— Дошло, товарищ старший лейтенант.
— Так и передай мои соображения капитану Павловскому. А теперь докладывай, что там в нижнем ущелье делается?
Я изложил положение на нашем посту подробно, расписал ситуацию и пожаловался на отсутствие патронов.
— Мы разжились у бандитов. Пусть лейтенант подумает, как это сделать. Убитых видно из-за поворота?
— Не всех. Большинство не видно.
— Выставьте прикрытие и пошлите пару человек. Пусть убитых обыщут. Что может сгодиться, пусть забирают. Убитые с вещмешками?
— С рюкзаками.
— Провизия… Мы на голодном пайке. Тоже следует добыть…
— Понадобится?
— Ждать придется долго. Ждать и драться. Для этого силы нужны… Победить нужно. Не знаю, как тебе, батюшка, а мне вот никак нельзя сейчас погибать… Дела не позволяют… И потому я намерен победить…
— Бог даст, победим… — я перекрестился.
* * *
В лагере я не сказать чтобы сильно удивился, потому что чего-то подобного, матерь его, ожидал, но забавное удовлетворение почувствовал. Капитан Павловский к моему возвращению изменился даже внешне. Он стоял у края площадки перед тропой, поджав губы и заложив руки за спину, грозный, нахмуренный и предельно решительный. Просто маршал Жуков, а не капитан Павловский. Однако ситуацию изменил, судя по всему, не сам Павловский, а его, матерь ее, беременная жена, стоящая чуть в стороне с видом заправской генеральши и поглядывающая на все и всех свысока, несмотря на свою внешнюю сутулую мелкотравчатость.
Я ситуацию прочитал и решил поиграть ею, чтобы поставить и самого капитана, и его плюгавую половину на соответствующее им место. Все было ясно: мелкая особь дала настойчивый втык своему капитану, может быть, даже пинка отвесила, хотя бы словами, и тот, в дополнение ко втыку возмущенный обстрелом несущего, как ему казалось, спасение всем нам вертолета, решил взять власть в свои руки. Причина, на взгляд капитана Павловского, нашлась весьма даже уважительная. И все дело с нашей аварией к тому же грозило скорым и благополучным завершением. Самое время власть захватывать, чтобы потом награды делить…
— И что там этот безголовый старлей делать изволит? — спросил капитан так, словно посылал меня Воронцова арестовывать.
— Безголовый старлей, брат мой, головой соображает, — ответил я спокойно и заметил, как шагнула в нашу сторону беременная мадам. — И, судя по всему, соображает гораздо быстрее и качественнее, чем священник и два офицера погранвойск, вместе взятые. И это соображение позволило ему, за отсутствием крупнокалиберных пулеметов, которые в состоянии сбить вертолет, подстрелить пусть не пилота, но пассажира вертолета… Из трофейной снайперской винтовки…