— Сразу просек, что мы влюбленная пара, — улыбнулся Артем. — Ведь мы влюбленная пара, да?
— Судя по тому, какие глупости мы говорим, безусловно, — счастливо засмеялась Лиля.
— Ты знаешь, что ты… прелесть?
— Надеюсь, этот вопрос не требует ответа?
Он покачал головой.
— Я сегодня уезжаю.
— Каким поездом?
— Стрелой.
— Я тебя провожу.
— Ни в коем случае.
— Почему?
— Я не хочу, чтобы ты ночью возвращалась одна. Я просто не усну, а мне необходимо выспаться, у меня в Москве дел невпроворот и надо еще устроить так, чтобы я мог тебя встретить. Да, раз уж мы заговорили об этом, я хочу предупредить… У меня очень много работы, день практически ненормированный…
— У меня тоже.
— В издательстве? — удивился он. — Почему?
— О, у нас вообще все малопредсказуемо. Авторы разные бывают и столько начальства, что иной раз сам черт ногу сломит. Так что я далеко не всегда бываю свободна по вечерам. Презентации, то, се…
— А как твой… муж к этому относился?
— Ему иногда это было удобно.
— Но как я понял, обед у него всегда был? — засмеялся Артем.
— О, это святое! Мне бабушка внушала, что обед должен быть всегда. Но теперь — фигушки! Я могу поесть на работе.
— А я?
— Но у тебя же ненормированный рабочий день. Я приготовлю ужин, а ты не придешь?
— Лиля, я схожу с ума!
— Почему?
— Я просто не понимаю, как я мог раньше без тебя жить? Как будто и не жил…
— Мели Емеля, твоя неделя.
— А где Лилёнок? — спросила вернувшаяся вечером Полина Сергеевна.
— На свидание умчалась, — сообщила Софья Яновна.
— С кем?
— Не знаю, не доложилась. Позвонил ей кто-то роскошным баритоном, она вся засияла, начепурилась как на большой парад и унеслась.
— Интересно… Даже не сказала, когда вернется?
— Поля, она уже большая девочка.
— Большая… Увы… Но как тебе показалось, это старое знакомство?
— Откуда я знаю?
— А то ты не подслушивала по второй трубке! Так я и поверю!
— Ну, он сказал, что его зовут Артем и что она якобы его спасла от чего-то там… Да, он еще сказал, что знаком с тобой…
— Артем? — задумалась Полина Сергеевна. — Не помню такого, а впрочем, всех разве упомнишь… И в котором часу она ушла?
— Да не поздно, часу еще не было.
— Ничего себе, уже десять.
— Счастливые часов не наблюдают!
— Твоими бы устами…
— А ты позвони ей, только не говори, что я тебе рассказала.
— А, старая сплетница, боишься? — засмеялась Полина Сергеевна. — Но звонить не стану. Мало ли что там у них в этот момент… Девочка-то уж взрослая… Боже, как время летит, я ведь уже сто раз могла стать бабкой. Баба Поля… гадость какая…
— Ты есть-то будешь?
— А что ты мне предложишь?
— Куриную грудку с салатом и простоквашу с корицей.