Родиной лука-порея считается Средиземноморье. Другое название этого растения — жемчужный лук. Порей был известен древним египтянам, грекам и римлянам. Он имеет линейные листья, как у чеснока, — вот отличительная черта этого лука, а луковицы, как таковой, у него нет. В пищу употребляются листья и стебель растения (стебель — утолщение в виде ножки).
По вкусу лук-порей более пикантный, чем репчатый. Его часто используют в творожных блюдах, он может быть компонентом и основных блюд. Из порея делают пюре, едят его как в сыром, так и в вареном виде. Ценится лук-порей за нежный приятный сладковатый вкус. А запах его напоминает запах репчатого лука.
Сохранились предания, что император Нерон ел салат из лука-порея, приправленного маслом, для того чтобы голос звучал как можно громче и ниже.
Лук-батун родом из Китая и Сибири. У него нет луковицы, и в кулинарии используется только его зеленая часть — перо. В Китае, где употребляют его в пищу еще с древних времен, используется как подземная часть лука-батуна, так и его стрелки.
Лук-батун идет как гарнир, его добавляют в салаты. Батун нередко используют как заменитель репчатого лука. Его жарят, варят, приправляют им различные блюда. Используется он и для бутербродов.
Лук-шалот пришел к нам из Южной Азии. Его луковица гораздо меньше, чем у репчатого, а вот листьев гораздо больше. В пищу идут молодые луковицы и листья. Хорош он как в свежем, так и в маринованном виде. Лук-шалот бывает нескольких сортов — они отличаются друг от друга резким и менее резким вкусом и ароматом. Используют его в качестве приправы к маринадам, соусам. Он придает блюдам неповторимый пикантный аромат.
Многоярусный лук — еще одна разновидность этого растения. Его родина — Сибирь. Именно там появилась эта морозоустойчивая культура. Иногда его называют египетским луком, а иногда — канадским. На самом деле, вернее всего его было бы называть сибирским. Многоярусным этот лук назван потому, что его семена — воздушные луковички (бульбочки) — располагаются в два, три, а то и четыре яруса. В пищу используют зеленые листья. По вкусу он гораздо острее репчатого и богаче витаминами.
Лук-слизун имеет и другое название — поникающий лук. У него очень сочные листья, плоские и толстые, овальной конусообразной формы, с нежным слабоострым вкусом. На вкус лук-слизун гораздо приятнее лука-батуна. А по запаху немного напоминает чеснок. Незаменим для салатов, часто его используют как основной компонент салатов со сметаной, маслом. Хорош он и в качестве пряности: его добавляют в готовые блюда.