— Отступаем к деревьям, — сказал незнакомец. — Попробуй залезть наверх. Я его задержу.
Ходящая кивнула, даже не сообразив, что он, занятый схваткой, не видит ее.
«Пес» Аленари прижался к земле, готовясь к прыжку. Но неизвестный воин опередил его, швырнув кинжал в холодное пламя. И пока тварь выла, пытаясь вытащить из бока стальную иглу, схватил Альгу за руку и побежал прочь.
— Быстрее!
Метеор догнал их и налетел, словно вихрь. Мужчина бросился в сторону, увлекая за собой девушку. Альга почувствовала, что где-то рядом коснулись «искры», и крикнула, но было уже слишком поздно.
Из-за стены деревьев вылетел ослепительный по своей силе, похожий на копье луч чистейшего белого света. Он ударил в бок уйга, развоплотив существо в клочья бледного синего тумана, быстро исчезающего в воздухе.
Альга увидела, как из-за деревьев появился колдун, но воин, вместо того чтобы сражаться с ним, прикрыл глаза рукой, облаченной в перчатку, и сказал:
— Клянусь Соколом, Целитель! Я едва не ослеп!
— Буду считать, что ты сказал спасибо, милорд, — улыбнулся незнакомый некромант.
Альга ошеломленно переводила взгляд с одного на другого. Судя по всему, они были знакомы. Она внимательнее присмотрелась к темному и была поражена, узнав в нем ученика погибшей Цейры Асани. Шен очень изменился с тех пор, как она видела его последний раз в Радужной долине, но, без сомнения, это был он. Хотя его «искра» оказалась далеко не так светла, как прежде.
Ходящая не знала, как это возможно, но сейчас перед ней был враг. Такой же, как Кадир, такой же, как Проклятая.
Девушка затравленно посмотрела на воина, поняла, что тот не станет защищать ее от предателя, что они заодно, и начала отступать. Но Шен, словно бы и не заметив этого, с улыбкой подошел к ней:
— Здравствуй, Альга. Помнишь меня? Мы встречались в Долине.
Она неохотно кивнула, ожидая от него любого подвоха. Целитель нахмурился, переводя взгляд на ее правое запястье:
— Это он тебя блокирует?!
— Да, — тихо ответила девушка.
— Дай посмотрю.
Она протянула руку, уже совершенно не понимая, что происходит. Ловкие пальцы некроманта пробежали по черным сегментам, и голубые глаза потемнели, став холодными.
— Он на плетении. Это займет какое-то время.
Воин, которого Целитель назвал милордом, тем временем хмуро смотрел на изумрудное полотно леса, словно ожидая, что оттуда выскочит еще десяток уйгов.
— Поторопись. Здесь небезопасно.
Шен применил какое-то незнакомое Аьге плетение, и она едва не отшатнулась, вновь ощутив густую, черную тьму в его «искре». Замок щелкнул, браслет ослаб, и Целитель, не скрывая своего отвращения, бросил артефакт на землю.