— Присаживайся, — пригласил меня Гаррет.
Он сидел на карнизе, свесив ноги, и щурился на яркое солнце. Рядом лежала его видавшая виды зеленая сумка. Вор потянулся к ней, вытащил бутылку вина и два хрустальных бокала. Один протянул мне.
Я взял невесомый, казавшийся сотканным из света фужер, терпеливо наблюдая, как мой собеседник сражается с пробкой.
— Эта бутылка долго ждала своего часа.
— Прости, чего?
— Нара, — поправился он и показал стершуюся этикетку, на которой я не смог различить ни единой буквы. — Видишь? Вино разлили в день, когда родился Скульптор. Ему почти тысяча лет.
Я иронично поднял бровь:
— Ты уверен, что за эти годы оно не превратилось в уксус?
Он рассмеялся:
— Разумеется, уверен! Неужели ты думаешь, я собираюсь напоить тебя какой-нибудь гадостью?!
Он наполнил бокалы густым темно-лиловым вином, пахнущим терпким виноградом.
— За что пьем? — спросил я.
Он на мгновение задумался, а затем отсалютовал мне:
— За надежду!
Вино оказалось превосходным. Даже такой «ценитель», как я, это понял. Вор довольно зажмурился, цокнул языком:
— Хороший все-таки урожай был в том году.
— Боги являются к людям во сне? — неожиданно спросил я.
Он рассмеялся, догадываясь, куда я клоню:
— Разве что только к сумасшедшим.
— То есть…
— Никому не пожелаю быть богом. У этих ребят столько проблем. Все чего-то просят, требуют, жалуются. Пыльная работенка. Забот полон рот. Нет, приятель. Это не по мне. Я предпочитаю слушать ветер и следить за тем, на кого он укажет.
Я не слишком понял, о чем он, и зашел с другого конца:
— У йе-арре существует легенда.
Гаррет небрежно отмахнулся:
— Я сам сочиняю такие по пять раз на дню. Я — не бог, и покончим с этим.
— Право, жаль, — пробормотал я. — Только-только собрался назвать тебя Мелотом.
Он искренне расхохотался:
— Ты несколько опоздал. Надо было обращаться с этим к настоящему Мелоту, а не ко мне.
Заметив недоумение на моем лице, он пояснил:
— Старина Лерек так и не смог убедить вас не лезть в лапы к Проклятой. Он, знаешь ли, порой любит покататься по миру на своей телеге.
Я с иронией подумал, что могучий жрец такой же бог, как я Высокородный, и допил вино:
— То есть все, что сейчас со мной происходит, не сон.
Гаррет с усмешкой ущипнул меня. Я дернулся, ругнулся.
— Не слишком-то похоже на сон, да? — спросил вор и протянул мне бутылку. — Как твоя жена?
— Лучше, чем прежде.
— Это хорошо, — серьезно кивнул он. — Я рад.
— Кто ты? Скажи.
Вор вздохнул:
— Тот, кто создал все это. — Он небрежно указал рукой на небо, воду, солнце.
Я задумался и осторожно уточнил:
— То есть… бог?
— Да дались тебе эти боги! — раздраженно бросил Гаррет, забрав у меня бутылку. — Как будто без них нельзя обойтись! Вовсе не надо быть богом, чтобы создать мир. Впрочем, возможно, у тех, кого ты так называешь, это получилось бы гораздо лучше, чем у меня.