Внезапно, следопыт издал легкий крик. Крик этот один в один походил на предсмертный крик какого-нибудь мелкого животного, застигнутого хищником на открытом пространстве. Скауты в совершенстве могли воспроизводить крики любого жителя буша, иногда только так и можно было общаться не вызывая подозрений. В подразделении даже сложился маленький звериный алфавит.
Скауты мгновенно замерли, прижались к земле там, где их застал этот крик, превратившись всего лишь, в несколько чахлых кустарников, произрастающих на этой суровой каменистой земле. Что там, впереди никто не знал – но и вопросов никто не задавал, следопыту виднее. Все знали, что в темноте замечается, прежде всего, движение, а поэтому неподвижности скаутов мог позавидовать и камень. Кое-кто успел вытянуть из кармана и взять в руки отточенный до бритвенной остроты нож или удавку из тонкого металлического тросика. Огнестрельное оружие – это на крайний случай, шум поднимать противопоказано.
Они появились минут через семь. Точно такие же, как и скауты, антрацитно-черные, в простой, защитного цвета одежде, с автоматами Калашникова в руках. Они шли так близко, что один из замерших на тропе скаутов вполне мог прикоснуться рукой к проходящим партизанам. ЗАНУ. Или ЗАНЛА, не суть важно. Партизаны, идущие "на акцию" из Мозамбика. Акция – это когда пара десятков черных боевиков нападают на ферму, часто первую попавшуюся по дороге, белому фермеру отрезают голову, белых женщин насилуют вдесятером и потом вспарывают живот, детей фермера хватают за ноги и бьют головой об землю или об угол стены. Ферму и постройки поджигают.
Частенько расстреливают и черных работников: тот, кто работает – классовый враг.
Друг только тот, кто, как и они ушел в лагеря подготовки террористов и учится убивать людей. Вот что такое акция.
Когда осторожные шаги боевиков затихли вдали, никто из скаутов даже не подумал пошевелиться. Они ждали. Не исключено, что кто-то из проходящих боевиков заметил что-то подозрительное, отстал от колонны и сейчас внимательно всматривается во тьму, готовый полоснуть очередью из Калашникова. После прохождения патруля противника сразу вскакивает с места только зеленый новобранец, каких в группе Скаутов не было.
Командир подал знак продолжить движение только через полчаса. Конечно, если бы это было обычное патрулирование, никто бы из боевиков к этому моменту не выжил бы. Но это была серьезная разведывательная операция и скауты не могли, просто не имели права подвергать риску выполнение основного задания. Поэтому Скауты просто продолжили путь, искренне надеясь, что группу террористов, которых они пропустили, перехватят дальше по дороге.