– Ты не изменишься… – вздохнул отец – ладно, отваливай. Закончим без тебя.
– Эй, Родж, а ты большим человеком стал, если за тобой вертолет присылают! – пошутил кто-то из гостей.
Это действительно было так – начиная с самого провозглашения независимости, Родезия попала в тиски жестоких экономических санкций. Не хватало всего: оружия, боеприпасов, боевой техники, потребительских товаров. Большую помощь оказывали соседи – Южноафриканская республика. В ЮАР понимали, что лучше иметь на границе режим белых, пусть и являющийся изгоем на международной арене, чем режим чернокожих, да еще идущий по пути коммунизма.
Но в ЮАР выгоду свою тоже понимали и отстаивали. Торговля с Родезией частенько шла по заниженным ценам. А товары в Родезию наоборот поставлялись по завышенным.
Точно также и оружие – все приходилось закупать у посредников и втридорога.
Но страна держалась. Держалась несмотря ни на что. Все "колониальные" режимы уже пали, у соседей свирепствовали голод, нищета, регулярно происходили кровавые межплеменные столкновения. А Родезия держалась. Уже больше десяти лет.
Но Роджер шутки не услышал – он бегом скрылся в доме и уже через несколько минут появился одетый в пятнистую военную униформу и с огромным мешком, в котором он носил свое снаряжение и оружие. Махнув рукой собравшимся, он трусцой побежал к вертолету.
– Привет – закинув мешок в вертолет он обменялся рукопожатием с пилотом и начал обустраиваться в пассажирском кресле – что случилось?
– А черт его знает – беззаботно ответил пилот – нам не докладывают. Мне приказали притащить твою задницу в Солсбери как можно быстрее – и я не против такого приказа. Все лучше, чем на малой высоте лететь в Мозамбик Роджер де Вет понимающе усмехнулся. Винт вертолета вращался все быстрее, превращаясь в сплошной серебристый диск…
Солсбери, генеральный штаб
Тот же день – Что за хреновина? – Роджер пожал руку знакомому майору, дежурившему сегодня по Генштабу – из-за чего сыр-бор?
– Черт его знает, Родж. Только все как с цепи сорвались. Приехали Уоллс (генерал Питер Уоллс, главнокомандующий Родезийской армией. Здесь и далее имена командиров Родезийской армии и спецподразделений подлинные – прим автора), Рейд-Дэли (майор Рональд Рейд-Дэли, командир "Скаутов Селуса", одного из самых эффективных подразделений в истории войск специального назначения – прим автора). С утра сидят.
– А от наших?
– Робинсон (майор Брайан Робинсон, командир родезийской САС – прим автора) и тебя вот притащили.
– Зачем?
– А черт его знает… Иди, да сам спроси.
Нравы в Родезийской армии были достаточно демократичными, здесь не любили парады и не муштровали шагистику до потери создания. Зато эта армия была одной из самых эффективных армий мира.