— Я больше не нужен? — спросил Кумбер.
— Э-э? Нет. Позднее я позвоню вам. — Адамс кивнул хирургу, пожелал ему спокойной ночи и нажал на звонок.
В кабинет вошел тощий человек в гражданской одежде.
— В чем суть дела, Эллиот? — спросил Адамс.
— В рапорте все изложено, сэр.
У Эллиота был скрипучий голос, а нос такой устрашающей длины, что на него было как-то неприятно смотреть
— Странная история. Мы все тут переполошились. Покойник, как две капли воды похож на мистера Веста.
— На кого? — рявкнул Адамс.
— На старшего инспектора Веста, сэр, из Скотланд-Ярда.
— Ох! — вздохнул Адамс.
— И вот почему я здесь, — соврал Гудвин. Адамс оттаял и взял в руки донесение. Он стал читать его вслух, но так, чтобы Гудвин не мог разобрать ни одного слова.
Роджер Вест находился у себя дома.
Время приближалось к полуночи, и он сладко зевнул, глядя на начавшие тускнеть угли камина, который затопила его жена Джанет по случаю прохладного вечера и прихода друзей. Вест чувствовал себя приятно утомленным, расслабившимся и необычайно счастливым.
Вошла Джанет с подносом, на котором стояли две чашки с кофе и лежало несколько бутербродов.
— Заманчивый вид! — обрадовался Роджер.
— Я была рада, когда гости не пожелали перекусить, — призналась Джанет, с трудом удерживаясь от зевка. — Я…
Раздался телефонный звонок.
— Только не это! — воскликнула Джанет. — Неужели у них хватает нахальства потревожить тебя в такой поздний час?
Роджер потянулся к телефонной трубке.
— Наверняка, кто-то из гостей, что-то забыл, — сказал он беспечным тоном, — алло? — Джанет видела, как он нахмурился, значит, это был не рассеянный гость. Не скрывая раздражения, она опустила поднос на низенький столик и села в свое любимое кресло, не спуская глаз с Роджера, который все еще ждал соединения, прижимая трубку к уху. По комнате разлилось приятное тепло. Помещение было уютным и хорошо обставленным. Веселая современная комната в веселом современном доме на Белл-стрит в Челси.
— Вест слушает, — наконец произнес Роджер. Последовала небольшая пауза, потом он спросил:
— Кто? А, Гудвин… да?
Что-то выслушав, он сказал:
— Что ж, если вы действительно считаете, что это столь срочно, тогда да. Олл-райт! — Он положил трубку на место и собирался что-то сказать, но его опередила Джанет.
— Роджер, это отвратительно! Ночь за ночью тебя нет дома. Это просто нечестно! По временам я ненавижу твою работу!
— Правильно, по временам я тоже ненавижу свою работу. Но не на этот раз…
— Это неправда! Ты наслаждаешься каждой минутой, проведенной на работе. Если бы тебе пришлось выбирать между работой и семьей, ты бы, без колебаний, категорически отказался бы от меня. И не вздумай отнекиваться, ты же знаешь, что я права!