Было уже очень темно, но по-прежнему душно и жарко, как будто приближалась гроза. После одиннадцати часов в районе Донг-Акр было довольно тихо.
По временам в гараж возвращались машины. На этот раз, когда водитель оставлял свое место за рулем, его опрашивали люди из полиции. Тридцать полицейских, сконцентрированных в этом районе, твердо знали, что они ищут машину марки «Моррис» 1922 года, темно-синего цвета с черными крыльями и рамой. У них имелось описание шофера и маленького человека, который задержал наблюдательного Харрисона, и фотографии Кирби. Машины не было ни в одном из пяти ближайших гаражей, так что она должна вернуться с минуты на минуту.
Роджер дежурил на углу узенькой улочки, напротив небольшого гаража. Неподалеку, у гаража побольше, находился Пил. Мимо прошло несколько проституток, «ночных птичек», как их тут называли. Стало еще душнее, где-то вдали проворчал гром, небо чуть осветилось отблеском далекой молнии. Приближалась гроза. Роджер расстегнул воротничок. Ему показалось, что на него упала первая капля дождя. Пальто он с собой не захватил, ни у одного из них не было даже плаща.
Луч света из гаража упал на девочку, во всяком случае, Роджеру она показалась девочкой. Она шла мимо торопливой походкой, свет вспыхнул на ее, окрашенных хной волосах, сильно накрашенном лице, прозрачном платьице, плотно облегающем фигуру.
Таксист, вышедший из гаража, крикнул:
— Хэллоу, дорогуша!
— Заткнись, — лениво ответила «девочка», которой было не меньше тридцати, как теперь уже видел Роджер.
Женщина прошла. Таксист перешел дорогу, и тотчас же ему навстречу из тени выступил Роджер и еще один детектив-офицер.
Шофер вздрогнул от неожиданности.
— В чем дело?
— Даите-ка на вас взглянуть, — сказал с усмешкой Роджер. — Повернитесь, приятель.
Он внимательно посмотрел на красную физиономию таксиста, почувствовал сильный запах вина, и только после этого показал свое удостоверение.
— Где вы сегодня были?
— Как всегда, центр.
— Вы знаете человека по имени Кирби?
— Никогда о таком не слышал.
— А водителя по имени Смит?
Человек фыркнул:
— Десяток, не меньше. А в чем дело, все-таки?
— Убийство, — коротко сказал Роджер.
Таксист нахмурился.
— Вы только что заговорили с женщиной… Вы ее знаете?
— Иногда видел ее поблизости. Приходит сюда к своему приятелю, как видно.
— Как ее зовут?
— Дайте-ка сообразить… Я приходил к Гарри Вигноллу одолжить немного кабеля. Два дня назад. Там она и повстречала своего дружка. Я слышал, как он ее окликнул: «Хэллоу, Роза!»