— Вроде здесь. — С сомнением сказал Гилим.
— Да где — то здесь. — Согласился Карой и распорядился. — Вард и Дарт сходят на берег и ищут старый канал, а мы ждём здесь.
— Демоны рядом. — Сказал я.
— На амулет можешь не рассчитывать. — Сказал Карой. — В долине столько разных демонов, что он постоянно на них реагирует.
Выбравшись на берег, я активировал защитный амулет и пошёл следом за Вардом. Охотник, достав короткий меч, принялся обрубать мешающие ветки. Отойдя от берега ярдов пятьдесят, Вард свернул направо. Мы прошли вдоль реки с пол мили и наткнулись на выложенный большими каменными плитами канал. Счистив листья с крайней плиты, охотник обнаружил выбитую в камне цифру восемь.
— Он. — Сказал Вард. — Тот самый канал, что нам нужен.
— Сложновато будет пробраться. — Сказал я, разглядывая нависшие над каналом ветви деревьев.
— Легче чем через болота. — Сказал Вард. — Это возле реки ещё сухо, а на милю вглубь долины зайдёшь, и болота начнутся.
— Понятно. — Сказал я. — А я было, обрадовался, думал, пересохли болота.
— Давай Дарт, двигай к остальным. — Сказал Вард. — Я пробьюсь к берегу, и вы возле канала и причалите.
Повернувшись в сторону реки, охотник начал пробираться сквозь заросли. Быстро добравшись по проделанной Вардом тропе до лодок, я объяснил остальным ситуацию. Сплавившись ниже по течению, мы пристали к берегу, возле отдыхающего у воды Варда.
— За дело. — Сказал Карой, выбравшись из лодки. — До вечера надо добраться до строений.
Разобрав вещи, мы перетащили лодки в канал. Теперь первой плыла другая лодка, и мне оставалось лишь наблюдать, как охотники пробивают нам дорогу. Нависающие над каналом шестиярдовой ширины ветви в некоторых местах образовывали плотный заслон, который приходилось прорубать. Коряги, попадавшиеся в канале, тоже изрядно докучали, хорошо ещё, что металлические лодки повредить было невозможно. Деревянные лодки мы бы мигом разбили. А с упавшими деревьями сколько было мороки…
Когда охотники на второй лодке устали, вперёд выдвинулись мы. Карой расчищал нам путь, а Гилим грёб. Продвинувшись на три сотни ярдов, снова сменились. Так понемногу пробирались по каналу. Я хотел, было тоже поучаствовать в расчистке пути, но Карой не согласился, сказав, что моя задача охранять отряд от демонов.
Когда мы преодолели больше мили, зарослей стало меньше. Больше росло одиночных деревьев, затянутых лианами так, что стволы казались коконами гусениц — великанов. Наш путь немного облегчился, и дальше мы стали продвигаться гораздо быстрей. Правда приходилось выбираться на берег и перетаскивать лодки через упавшие на канал деревья. Прорубиться через такую преграду не представлялось возможным. Пожалуй, часов восемь у нас ушло на то, что бы проплыть по каналу три мили.