Тэлли снова набрал номер Смита. Руни сразу взял трубку:
– Ты, Тэлли? Я видел, как ты вернулся.
– Привет, Деннис. Ты по-прежнему в кабинете и следишь за нами?
Жалюзи приоткрылись на миг и снова закрылись.
– Понял, ты там. Соскучился без меня?
– Мне не нравится этот новый парень – Мэддокс. Он меня за дурака держит, звонит каждые пятнадцать минут, делает вид, что беспокоится, все ли у нас в порядке. На самом деле он просто спать не дает. Я ведь не дурак.
Тэлли вдруг успокоился. Раньше, днем, эти переговоры были ему тяжелы и неприятны, но теперь он чувствовал в себе уверенность, которой не знал уже несколько лет.
– Я вернулся, потому что у нас возникла новая серьезная проблема.
Тэлли понимал, что его слова удивят Мэддокса и Эллисона. Поэтому он взглянул на них и приложил палец к губам. Потом заговорил тверже, чтобы показать, как он обеспокоен:
– Я хочу, чтобы ты дал мне поговорить с мистером Смитом.
– Мы это уже проходили, Тэлли. Забудь.
– Не могу, Деннис. Эти новые люди из полиции округа считают, что ты не даешь мне поговорить с мистером Смитом или с его детьми, потому что вы их убили.
– Что за хреновина!
– Если ты не дашь мне поговорить с мистером Смитом, они решат, что он мертв, и захватят дом силой.
Деннис принялся ругаться. Тэлли дал ему выпустить пар. Мэддокс схватил Тэлли за руку:
– Вы не имеете права говорить ему такое!
Тэлли поднял ладонь, знаком приказывая ему отойти. Он ждал, пока прервется поток брани.
– Деннис, я тебе верю, а они – нет. Если ты не убедишь их, что мистер Смит жив, они пойдут на приступ. Дай мне с ним поговорить.
Тэлли рассчитывал на то, что Смит без сознания. Если Руни признается в этом, у Тэлли будет шанс попытаться вытащить Смита из дома.
В ответ Руни завопил:
– Сволочи!
Тэлли расслышал в голосе Руни отчаяние и стал ждать. Деннис молчал. Это означало, что он размышляет: он не мог дать телефон Смиту и боялся признаться, что тот ранен. Тэлли смягчил тон.
– У вас там что-нибудь не в порядке, Деннис? Почему ты не можешь дать трубку Смиту?
– Его стукнули, и он никак не очнется.
Тэлли прекрасно понимал, что нельзя спрашивать, как это произошло. Тем самым он заставит Руни занять оборонительную позицию, а Тэлли этого не хотел. Теперь состояние Смита больше не было тайной, и он мог попытаться его вытащить.
– Значит, ты говоришь, мистер Смит без сознания. Это многое объясняет.
– Пусть лучше они и не пытаются ворваться в дом. Они, а не вы.
– Он ранен в голову, да, Деннис? Я не спрашиваю, как это случилось, а только что с ним.
– Это был несчастный случай.
– Деннис, теперь я понимаю, почему ты не мог позвать его к телефону. Но ведь его надо отправить в больницу. Давай-ка я приду за ним.