– Я тебя урою, ублюдок!
Марс спокойно передвинул Дженнифер, загородившись ею от пистолета. Приподняв девочку за шею, он бросился на Денниса. Деннис колебался всего один миг, один удар сердца, но и это оказалось слишком долго. Дженнифер сбила Денниса с ног. Он упал навзничь. Марс, навалившись сверху, придавил Денниса к полу… Потом сверкнул, опускаясь, нож.
Томасу казалось, что он движется слишком медленно. Он ужасно торопился – надо было поскорее добраться до сестры. Они вместе спустятся вниз и выйдут из дома: никто – ни Марс, ни Деннис – не сможет их остановить. Ведь у него пистолет!
Протискиваясь сквозь люк в стенной шкаф сестры, Томас услышал, как с треском распахнулась дверь ее комнаты. Деннис кричал на Марса. Марс держал Дженнифер. Томас достал из-за пояса пистолет.
Потом Марс толкнул Дженнифер прямо на Денниса, и все трое вывалились на лестничную площадку. Томас прокрался в комнату. Марс раз за разом, крякая, вонзал в Денниса нож. Дженнифер отползала от них подальше.
– Джен! Скорей! – Томас промчался мимо Марса и, схватив за руку сестру, потянул ее к лестнице. – Бежим!
Пошатываясь, держась друг за друга, они направились к лестнице. Марс тем временем успел подняться на ноги. Он был сильнее и быстрее. Томас понял, что он их поймает.
Мальчик обернулся и обеими руками поднял пистолет:
– Я тебя убью!
Марс остановился. Он был весь в крови и тяжело дышал. В горле у Денниса булькало, он стонал.
Дети отступали, пятясь. Томас пытался потверже держать пистолет.
Марс шел за ними – шаг они, шаг он. Наконец Дженнифер начала спускаться вниз по лестнице. Марс прибавил шагу.
– Я вырежу у тебя сердце. Только сперва я вырежу сердце у твоей сестры, чтоб ты мог посмотреть, каково это.
Томасу не хотелось стрелять, он боялся стрелять, боялся, что это будет неправильно. Но Марс приближался, и мальчик ужасно испугался страшного ножа, испугался, что Марс и вправду вырежет у него и у Дженнифер сердце.
Томас нажал на спусковой крючок. Щелк!
Звук был резким. Марс замер.
Щелк! Выстрела опять не последовало.
В памяти Томаса всплыло все, что показывал ему отец на стрельбище. Он покрепче взялся за затвор и оттянул его назад, чтобы дослать патрон, но затвор заклинило. Томас посмотрел в открытый патронник и увидел, что магазин пуст. Пистолет был не заряжен.
Томас поднял глаза на Марса. Тот ухмылялся. Тут раздался крик Дженнифер:
– Беги!
Томас швырнул пистолет в Марса и со всех ног бросился за Дженнифер вниз по лестнице.
Дженнифер первой добежала до двери и вцепилась в ручку. Дверь не открывалась.
– Засов заперт! Где ключ?