Он начал было объяснять, в чем дело, но тут оба увидели в просветы по краям жалюзи тускло-оранжевые вспышки. У Тэлли зазвонил телефон. Это был Томас.
– Марс убил Кевина и Денниса, а теперь он поджигает дом! Мы в бронированной комнате, Дженнифер и я. Мы в ловушке!
В трубке зашипело, связь оборвалась.
Теперь у Тэлли не оставалось выбора: надо действовать, чтобы спасти детей. Уже не имело значения то, что требовал Часовой, чего хотел Джонс, не важно было даже, подвергает ли он риску жизнь Аманды и Джейн. Он схватил Мартин за руку и побежал, увлекая ее за собой.
– Крупчек поджигает дом! Давайте сюда пожарную машину, немедленно!
– А как быть с Джонсом?
– Я – за ним. Пусть ваши люди будут наготове. Если Джонс не решится, войдем в дом без него.
Лора Мартин остановилась и взялась за рацию. Тэлли подбежал к Джонсу:
– Крупчек поджигает дом! Нужно начинать штурм!
Джонс не поверил Джеффу:
– Мы ждем звонка.
Тэлли схватил Джонса за руку и почувствовал, как тот напрягся. Позади них ожил двигатель пожарной машины.
– Дом горит! Крупчек загнал детей в ловушку! Нельзя больше ждать!
– Не вешайте мне лапшу на уши!
– Да посмотрите сами! – Тэлли толкнул Джонса в сторону дома.
В окне комнаты с баром уже виднелось пламя. Хикс во главе оперативной группы бежал к Лоре Мартин.
– Я сам возьму дом штурмом, Джонс! Вы со мной или нет?
Джонс схватился за автомат. Рука Тэлли коснулась рукоятки пистолета.
– Ты что, собираешься устроить перестрелку с шефом полиции?! Думаешь, это самый надежный способ получить диски?
Джонс снова оглянулся на дом и принял решение:
– Ладно, будь оно все проклято! Но только мы сами войдем в этот чертов дом.
План штурма они обсуждали уже на бегу.
Марсу захотелось музыки. Он отправился в комнату с баром, где, как он помнил, был хороший музыкальный центр. Настроился на волну местной хип-хоповой радиостанции и включил звук на полную мощность. Потом вернулся в спальню.
Он проверил пистолет китайца, убедился, что в магазине хватает патронов, и присел на корточки подальше от огня и ниже клубов дыма.
Два человека взломают парадную дверь, два – балконную. Тэлли и Джонс разобьют окно комнаты для гостей, что рядом с хозяйской спальней. Оказавшись в доме, Джонс и Тэлли по рации вызовут бойца, который должен будет со двора разбить стеклянную раздвижную дверь спальни, чтобы отвлечь внимание Крупчека от двери в прихожую, которая станет главным пунктом прорыва. У каждого будет с собой огнетушитель.
Тэлли взял у одного из полицейских бронежилет и надел его поверх футболки.
Джонс побежал к дому. Тэлли догнал его у угла. Дом сотрясала громкая музыка – ее грохот мог перекрыть шум приступа. Они сняли с окна сетку, затем Джонс ломиком открыл раму. Он отвел в сторону жалюзи и дал Тэлли знак, что в комнате никого нет. Они ждали. Нельзя было входить в дом, пока все не заняли свои позиции.