Керэ с презрением посмотрел на меня и с помощью ременной петли закрепил короткое древко за спиной.
Ну, пусть. Авось, свалится вместе с оружием.
— Надеюсь, мы подберем упавшее, когда спустимся, — процедил он.
— Надейся.
Что еще я ему мог ответить?
— В выемках-ступеньках могут быть пауки и скорпионы.
— Тогда ты умрешь.
Больше он не произнес ни слова.
Лицо щипало от пота и налипшей пыли. Руки болели, спина ныла.
«Опустить правую ногу. Нащупать выемку. Укрепиться. Опустить правую руку. Нащупать выемку. Вцепиться в край пальцами. Опустить левую ногу. Нащупать ступеньку. Укрепиться. Опустить левую руку. Нащупать выемку. Укрепиться. Плотнее прижаться к стене. Перевести дух. Не смотреть вниз. Опустить правую ногу…»
Монотонное, скучное и опасное путешествие. С прошлого раза я успел позабыть насколько это тяжело, и теперь время стало моим палачом. Керэ двигался справа от меня и чуть выше. Моя душа была спокойна — если он гробанется, то я не пострадаю.
Я рискнул бросить быстрый взгляд вниз. Мы уже преодолели большую часть пути. Очередная остановка.
— Теперь-то я точно убедился, что твое племя безумно, — выдохнул остроухий. — Только бешеный пойдет такой дорогой.
— Безумие и бешенство — разные вещи, — не согласился я. — Осталось совсем немного.
— То же самое ты говорил во время прошлой остановки.
— Нам еще повезло. Дождя не было. И ветра. В прошлый раз меня едва не сдуло.
— Ты, и вправду, безумен. Кто построил эту дорогу?
— Уж точно не природа. Ты сам говорил, что это похоже на ступеньки. Смелый и ловкий вполне может пройти.
Он задумался, затем неожиданно спросил совсем о другом:
— Скажи, ты, действительно, считаешь, что стрелял эльф?
— Да.
— От смерти Рэкэ более всего выигрывал дельбе. Мой брат — был первым претендентом на Зеленый трон. По праву. К тому же, он не поддерживал идею мира с людьми. Но не думаю, что стрелок действовал по приказу Васкэ или кого-нибудь из Земляники. Убить в тот момент, когда нежно лелеемый тобой договор будет вот-вот подписан… Дельбе не такой дурак.
— Думаю, что твой брат погиб случайно.
Сказав это, я продолжил спуск.
— Эй! — вся выдержка мигом его покинула. — А ну, стой! Ты это о чем?!
— Потом! — гаркнул я в ответ.
— Подожди!
Я проигнорировал его вопли. Керэ пытался меня нагнать, но тут я его обставил, и он не стал продолжать гонку.
Ярдах в ста сорока от земли по скале проходил карниз шириной в полторы стопы. Я как раз ощутил под ногами опору, когда сверху раздался вопль. Керэ все же сорвался, а ведь никто уж и не надеялся на такое счастье. Прежде чем я сообразил, что к чему, ловкому остроухому удалось зацепиться за край площадки.