Насчет права остроухих владеть горами у меня было собственное мнение, но я не стал его высказывать. Коротышка мог серьезно обидеться, а ссориться с ним сейчас не резон.
— Верно.
— А вот мне, к сожалению, не удалось там побывать. Старики говорили, что места красивейшие. Особенно одно. Если повернуть к закату после Двухглавой гряды, то через день можно дойти до широкой долины, где есть озеро с целебным белым илом.
Распелся, как соловей.
— Боюсь, ваши старики ошиблись. В дне от Двухглавой гряды нет никаких долин. И озер тоже. Там только одна дорога — на перевал.
— Очень жаль, — вздохнул Керэ.
— Жаль чего? Что нет озер или что я вам подхожу? — не выдержал я. — Сколько еще ты будешь меня проверять?
— Теперь мы можем отправляться в дорогу, — проигнорировал мои вопросы Рашэ.
— Ночью?
— До рассвета ждать слишком долго. Мы и так потеряли много времени.
— Когда произошло убийство?
Мне сочли возможным ответить.
— Рано утром.
Плохо. Придется попотеть. Стрелок опережает нас едва ли не на сутки. Если он хорошо знает местность, то догнать его будет крайне сложно.
— Ты следопыт? — обратился я к Рашэ.
— Да.
— Нашли место, откуда стреляли?
— Да.
— Я хочу посмотреть.
— У нас нет времени, — процедил Керэ.
— Вы ничего не теряете.
— А что приобретаем?
— Я хочу знать, с кем предстоит столкнуться.
Золотоволосый эльф задумался, затем неохотно кивнул.
— Хорошо. Покажи ему.
Я пошел следом за Рашэ. По дороге к нам присоединились еще два эльфа с факелами. Пройдя по берегу, мы добрались до кромки леса. Здесь она ближе всего подступала к реке, выдаваясь вперед, словно огромный язык.
— Стрелок был в лесу?
— Нет. В тростнике.
Когда я оказался на месте засады, то невольно восхитился. Скрыться в роще после выстрела было очень легко. Днем мост отлично просматривался (сейчас были видны лишь горящие на нем шесты с факелами), а вот лучника в высоких зарослях — разглядеть практически невозможно. Отсюда идеально можно исчезнуть, пока жаждущие мести Высокоблудные пытаются понять, что произошло и откуда стреляли.
— Что говорят следы? — спросил я.
Эльфы переглянулись, но Рашэ все же ответил.
— Он был один. Выстрелил, а потом ушел в чащу.
— Он? — уточнил я.
— Да.
Я кожей чувствовал их презрение. Эльфы считают недостойным мужчины занятием браться за лук. Это оружие используют их женщины. Так что надо ли говорить, что наши стрелки на порядок превосходят эльфийских, хотя бы потому, что ни одна баба не способна нормально натянуть трехсотфунтовку? Легкие эльфийские луки, которые используют Черные лилии, не идут ни в какое сравнение с человеческими.