— Послушай, — запыхавшаяся девушка, вприпрыжку догнала обозленного партнера, — разве у нас нет запасных батарей.
— Конечно, они у нас есть. — Вымолвил Феликс сквозь зубы. — Но ночью, когда ты дрыхла и храпела, я их поменял! А вот запасных батарей для запасных батарей у нас нет!!!
Уже через час интенсивной ходьбы каблуки стали подло напоминать иголки, вонзавшиеся в пятки. Чтобы не морщиться при каждом шаге, Ия прикусила губу. Звук приближающегося со спины автомобиля для них с Феликсом прозвучал приятнее небесного марша. Одновременно они оглянулись — к ним приближался маленький, похожий на буханку серого хлеба автобусик.
— Стой! Стой!!! — Они одновременно замахали руками, кидаясь ему буквально под колеса.
На секунду водитель вытаращился, а потом визгливо затормозил. Пассажиры от резкой остановки попадали со своих мест, и теперь, поднявшись, через окна озлобленно разглядывали незнакомцев. Водитель опустил стекло.
— Слушай, друг, — Феликс попытался улыбнуться. — У нас с женой, — на этом слове водитель с подозрением покосился на Ию, ей пришлось выдавить из себя смущенную улыбку, — двигатель разрядился. Пришлось пешком топать. Подвези до первого города. Нам все равно за машиной придется возвращаться.
Усатый мужичок что-то прикидывал в уме, вероятно, вспоминая, что действительно видел на пустой дороге брошенный автомобиль. Молча, он открыл двери, Феликс помог Ии забраться на ступеньку, и они оказались в теплом заполненном людьми салоне.
Теперь разбуженным пассажирам никто не мешал разглядывать вновь посаженных в автобус с немым укором. Новеньким пришлось делить одно место на двоих на краю длинного сидения. Ия судорожно держалась за поручень, стараясь не рухнуть на пол. Взгляд бессмысленно блуждал по лицам соседей. Неожиданно она увидела на шее одного крупный ловец, горевший красными отблеском. Нехорошее предчувствие закралось в душу. На груди другого здоровяка висел точно такой же. И третьего тоже. Автобусик был заполнен пассажирами с агрессивными ловцами. Ия судорожно застегнула пальто на все пуговицы, благодаря судьбу, что ее медальон не выбился из-под одежды. Энергия хранителей не просто отдавала голубым — ярко-синим, ее ловец еще не успел перестроиться на обывательский лад.
Тут водитель снова резко затормозил, пассажиры недовольно загудели. Ия слетала с сиденья и не упала только потому, что Феликс бесцеремонно схватил ее за шкирку, едва не удушив натянувшимся воротом. Сумка, судорожно сжатая в руках, выскочила, как живая, и, пролетев над головами, шлепнулась в противоположном конце автобуса, раскрывшись от удара. Немедленно вместе со всякой женской дребеденью: платка, расчески, давно закончившегося тюбика губной помады, разбитой пудры и сломанного мобильного телефона, вылетела красная карточка хранителя, нежно сбереженная Ией в качестве напоминания о так и не сбывшейся мечте. Удостоверение шлепнулось лицевой стороной, представив миру изображение Ии, ранг и звезды допуска.