Пуля прошла сквозь летящий артефакт, разнеся его на части, попала твари в голову — и химеру постигла та же участь. Кровавые брызги и ошметки тела так и не долетели до пораженного Бергамота, испарившись в воздухе. Проводник почувствовал, как его на мгновение объяло невыносимым жаром, и с проклятием отвернулся.
Бросившись вперед, Марк молниеносным движением выхватил автомат у Ореха и расстрелял ту химеру, что появилась из лесу первой. Выстрелы взметнули ее в воздух и измолотили с головы до хвоста. С громким воем химера упала в Трамплин, который моментально разрядился, выбросив тело за забор.
На Барьере с жужжанием развернулись автоматические орудия. Серия залпов сотрясла воздух, разорвав химеру на клочки. Несомненно, с ней было покончено.
Наступила тишина.
Орех, прислонившийся спиной к толстому стволу, обалдело осел на землю и вытаращился на Марка. Бергамот хотел подняться, но, выругавшись, оставил эту попытку — прокушенные ноги надолго вывели его из строя.
Марк сделал глубокий вдох-выдох. Затем вернул Ореху автомат и подтащил к парню Бергамота. После чего поднял пистолет и вынул магазин.
— Надо же, одна пуля оставалась, — произнес он и оглядел команду. — Все целы?
Бергамот и Орех смотрели на него, как на героя комиксов. Марк немного смутился, подошел к телу Пластуна и махнул рукой:
— Орех, сюда! Он жив!
— Иди, — толкнул Ореха Бергамот, и молодой сталкер подбежал к Марку.
— Как жив? — спросил он.
— Очевидно, рюкзак принял на себя основную энергию аномалии, — пояснил Марк, осматривая Пластуна и нащупывая пульс. — Думаю, он может выжить, если поскорее оказать ему помощь.
— Ты сможешь?
— Не знаю. Я не врач.
— Подтащите меня к нему, — громко велел Бергамот.
Марк и Орех подошли к проводнику, но тот сумел встать самостоятельно, держась за ветки. Кое-как доковыляв с помощью стажеров до замыкающего, Бергамот упал возле него, обливаясь потом.
— Мой рюкзак, — сказал он. — Принесите его.
Скоро вся группа сидела рядом на траве. Бергамот умело перебинтовал Пластуну грудную клетку, принявшую удар химеры и пострадавшую при падении сталкера на землю. Затем извлек из кармана рюкзака военную аптечку и занялся своими ногами. Укусы были неглубокие, а концентрация яда у маленьких химер не превышала уровня, который можно снять инъекцией лекарства.
— У меня, дружок, к тебе два вопроса. Как ты убил химеру одним выстрелом? — спросил он, закончив с процедурами и глотнув из фляги.
— Дело в том артефакте, — пояснил Марк. — Обливион Лост. Так я его называю. Потерянная часть аномалии Обливион.
— И что он делает? — спросил Орех.