Негр недоверчиво посмотрел на меня.
– Ну так вот, – продолжил я, – Если у человек поехала крыша, вряд ли это пройдет само собой. Скорее, наоборот. Болезнь будет только прогрессировать. Но даже если случится чудо, и он выздоровеет сам по себе, все равно будет всю жизнь помнить, что однажды…
Я осекся. Слишком много болтаю. Во всем виноват виски.
– Однажды он увидел нечто такое, что нормальный человек видеть не должен, – закончил за меня бармен. – Так? Можешь ничего не говорить. Вижу, что так. И что же это было?
Я молчал, глядя в стакан.
– Да валяй, рассказывай. Не стесняйся, я всего лишь старый ниггер. Со мной можно не церемониться. Так что же ты увидел этой ночью?
– Обезьяну, – выпалил я.
– Обезьяну?
– Да.
– И что она делала?
Тот же вопрос задала Вик. Почему все уверены, что обезьяна должна была что-то делать. Как будто одного ее присутствия в городской квартире недостаточно.
– Пила пиво. Прямо из бутылки.
– Пиво? Из бутылки?
Негр расхохотался. Зубы у него были редкие и желтые. Но смеялся он заразительно. Донельзя заразительно. Я не выдержал и усмехнулся. А ведь действительно смешно. Если бы это все произошло не со мной…
– Да-а, – отсмеявшись, протянул бармен. – Обезьяна, лакающая пиво из бутылки! Такое дерьмо и в самом деле не каждый может увидеть… – Он немного помолчал. – И ты, конечно, уверен, что у тебя поехала крыша?
– Что-то вроде, – признался я. Что уж теперь скрывать…
Как же он ловко все из меня вытянул!
– Брось, – серьезно сказал негр. – Знаешь, что я тебе скажу, паренек?
Он наклонился ко мне, его дыхание защекотало ухо.
– Беспокоиться будешь, когда она заговорит с тобой, – шепотом сказал он.
– Кто? Обезьяна?
Он кивнул.
Я почувствовал, что мой желудок опять, как тогда, ночью, подкатывает к горлу.
– С чего вы взяли, что она заговорит? Думаете, я свихнулся окончательно?
– Я ничего не думаю. Я просто сказал: когда она заговорит с тобой, тогда и будешь делать в штаны. Еще виски?
– Да.
Я был уже порядочно пьян. Но остановиться не мог.
– На подходе.
– И все-таки! Вы что, знаете что-то про эту обезьяну?
– Да ничего я не знаю.
– Хорошо. Сформулирую вопрос по-другому… «Когда» она заговорит или «если» она заговорит?
– Тебе виднее. Это же твой глюк, не мой… Держи стакан.
Я машинально отхлебнул виски. Мысли путались. То ли из-за алкоголя, то ли из-за слов негра. Я подумал, что если обезьяна заговорит, обмороком дело не кончится. Как бы не наделать в штаны…
Вот интересно: я уже сошел с ума, или только собираюсь сойти, из-за этой обезьяны? То есть встреча с обезьяной результат помешательства? Или помешательство будет результатом встречи с обезьяной?