Ага. Вот так. Вместо того чтобы отвести удар, она решила сама его нанести. Он повернулся к ней с улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего.
— Услугу? Он полагает, что имеет право исполнить желание моей дочери, не спросив сначала меня?
— При других обстоятельствах…
— Нет других обстоятельств. Такое желание вы никогда не сможете выполнить. Оно в результате не принесет моей дочери ничего, кроме горя.
Теперь разозлилась Джей, и Рейвен прочитал это в ее выразительных карих глазах. Уперев руки в бока, она осадила его взглядом. Господи, как же она хороша! Ее щеки пунцовыми розами выделялись на фоне черных как смоль волос, глаза были подобны темному меду, влажные губы блестели… и манили. Их разделял только кухонный стол, и ему ничего не стоило перепрыгнуть через него. Что она тогда сделает: станет сопротивляться или покорится? А может, вновь запустит руки ему в шевелюру и потребует поцелуя? От этих мыслей его бросило в дрожь.
— Если вы считаете, что я не смогу исполнить желание Ривер, тогда почему не забросили меня по пути в аэропорт, а привезли сюда?
Да потому, что он не мог ее отпустить. Он нутром, как и дочь, угадал, что ему в жизни необходима волшебница, но осознание этого почему-то его сердило.
— Ривер вам верит. Она вся во власти своих фантазий. Я сделал все возможное, чтобы отбить у нее к этому охоту…
— Все дети — фантазеры.
— К моей дочери это не относится. Во всяком случае, я стараюсь этого не допустить.
— Но почему вы так против? — осмелилась спросить Джей.
— Фантазии не сбываются. — Он все ближе и ближе придвигался к ней и уже ощущал ее нежный аромат и свежее дыхание. — Фантазии опасны.
— Это просто мечты, — не согласилась она, безобидные желания.
Мускулы у него напряглись, и он ухватился рукой за разделочную доску.
— Не у всех детей есть взрослые, похожие… на волшебных фей, готовых осуществить для них эти фантазии.
— А может, следует это делать? Вдруг Матиасу известно что-то большее, чем вам.
Еще доля секунды, и он набросился бы на нее. Его удержала какая-то инстинктивная внутренняя сила, и он возблагодарил за это всех святых.
— Папа? — В дверях кухни появилась Ривер с неизменной тряпичной куклой, прижатой к груди. — Очень шумно, я не могу уснуть. — Девочка перевела немного испуганный взгляд с одного на другого. Казалось, она вот-вот заплачет. — Я хочу, чтобы Юстис меня уложила.
Джей посмотрела на Рейвена, и тот кивнул.
— Хорошо.
С ласковой улыбкой, которая, к сожалению, не предназначалась ему, молодая женщина протянула девочке руку.
— Пойдем, дорогая. Я с удовольствием тебя уложу.