Джемма терпеть не могла этот вопрос. Ей больно было вспоминать, что жизнь ее мамы оборвалась из-за болезни, которую можно было предотвратить, если бы помощь подоспела вовремя.
– Она умерла от аппендицита.
– В наши дни? – удивился мужчина.
– Это случилось восемнадцать лет назад. К тому времени, как приехала «скорая», уже ничего нельзя было сделать. У мамы начался приступ с осложнением, а отец слишком поздно заметил это.
– Так вот почему ты так относилась к нему? Ты считала отца виновным в смерти мамы?
– Нет… то есть среди прочего… наверное, – соврала Джемма.
На деле она всю жизнь тихо ненавидела отца за то, что он был слишком занят своими делами, чтобы замечать что-то еще вокруг себя.
– Должно быть, тебе было трудно без поддержки матери в переходном возрасте, – заключил Андреас. – Твоя мачеха принимала участие в твоем воспитании, помогала тебе как-то?
– О, она с таким энтузиазмом принялась за меня, что это не могло не впечатлить всех вокруг.
– Кроме тебя, – резюмировал мужчина, еще раз продемонстрировав свою проницательность.
Джемма не выдержала его взгляда и отпила воды, чтобы успокоиться.
– Ты даже не притронулась к вину, – заметил Андреас.
– Я не люблю алкогольные напитки, – призналась девушка.
– Помнится, в прошлом все было наоборот.
– Возможно… но я ничего об этом не помню, – соврала Джемма, отведя взгляд.
Боже… Джемма ужаснулась при мысли, как она могла столько пить. Она выпивала любой ликер, который находила в доме, чтобы только залить внутреннюю боль и пустоту. Все началось с водки, которую она смешивала с соком, чтобы отец ничего не заподозрил. А потом перешла на более крепкие напитки. Напивалась до беспамятства, до полной потери контроля, не задумываясь, к каким последствиям это может привести…
– Расскажи мне о своей семье, – перевела тему девушка.
– У меня две сестры. – Выражение его лица смягчилось. Он тепло улыбнулся. – Джианна и Лючия. Обе замужем, и обе готовятся в скором времени родить. Мама замечательная женщина. Она все еще скорбит по отцу, внезапно покинувшему нас, но теперь все больше думает о внуках. Я бы хотел познакомить тебя с ней как можно скорее.
– Я бы с удовольствием. – Джемма облизала пересохшие губы. – Но что ты скажешь ей о… нас? То есть она не будет шокирована, что мы поженились так быстро?
– Моя мама безнадежно романтична. Я рассказывал ей о тебе десять лет назад. Она поверит, что мы снова счастливо встретились после стольких лет.
– Значит… ты притворишься, что влюблен в меня?
– Ну конечно. Как еще я объясню столь поспешную женитьбу?
– Но, когда твоя мама познакомится со мной… она точно заподозрит, что что-то не так.