Андреас в ожидании смотрел на нее. Джемма глубоко вдохнула, мысленно умоляя Бога помочь ей.
– Хотя мы и поженимся меньше чем через неделю, мне понадобится время, чтобы… узнать тебя, прежде чем мы… – девушка почувствовала, что краснеет, – переспим.
– Ну конечно же. Я не настолько бессердечен, чтобы сразу склонять тебя к физической близости. Сначала мы должны достичь взаимопонимания и научиться уважать друг друга.
– Спасибо, – с видимым облегчением поблагодарила Джемма. – Я ценю твое…терпение.
– Со временем ты поймешь, Джемма, насколько я могу быть терпеливым.
Джемма озадаченно взглянула на него, но он снова надел маску безразличия. Девушка и сама скрывала свои эмоции, правда с трудом, успокаивая себя тем, что своим согласием не причинит много вреда ее великодушному спасителю.
В конце концов, брак продлится всего полгода. Джемма до сих пор недоумевала, почему отец обозначил именно такой срок. Ведь он не знал истинных причин, по которым его дочь избегала замужества.
Джемма всегда спорила с отцом по поводу брака, но, только когда по воле судьбы потеряла возможность иметь детей, осознала свою ошибку. Нельзя было искушать судьбу.
Теперь она лишена радости материнства.
Андреас Триглиани женится на ней, чтобы она родила ему сына. Наследника, которого на самом деле она не сможет ему подарить.
Что он сделает, когда узнает правду?
– Итак, – подавив чувство вины, произнесла Джемма, – что нам нужно, чтобы мы успели заключить законный брак?
– Предоставь все мне. У меня есть связи в нужных кругах. Вы с твоим женихом планировали венчание?
– Нет, – покачала головой Джемма. – Всего лишь скромную гражданскую регистрацию. Я не хотела устраивать пышной церемонии в местном соборе.
– Уверен, ты будешь очень красивой невестой. Не важно, какую мы закажем церемонию.
– Спасибо. – Джемма смущенно опустила голову. – Но, надеюсь, ты не ждешь, чтобы я надела белое платье и фату. Я не… девственница.
– Я и не ждал, – рассмеялся Андреас, – что до двадцати восьми лет ты ни разу не познала удовольствия в объятиях мужчины. Или даже нескольких мужчин.
Да, у Джеммы были мужчины, но ее расставание с невинностью в двадцать один год она предпочла бы стереть из памяти.
– И еще, – добавила девушка, – мне бы не хотелось привлекать излишнего внимания к нашей свадьбе.
– Понимаю, – кивнул Андреас. – Я тоже предпочел бы остаться в тени. Я недавно стал гражданином Австралии. И мне бы не хотелось ненужных толков.
– Ты гражданин Австралии?
– Да.
– То есть ты собираешься жить здесь постоянно?
– Разве австралийцы не живут в своей стране?