– Ни за что! Я найду способ выяснить все варианты, как вырваться из этой могилы и вернуться в пустыню, на свободу! – гневно возроптала Цила.
Арп осторожно ответил:
– Забудь о пустыне, Цила! Ты ее уже никогда не увидишь… Всякий, кто пытался достичь этой цели, нашел свою смерть… Но запомни мои слова: люби и почитай море – оно источник изобилия. И через него мы можем обрести надежду!
– Иди ко мне! – позвал ее Надир.
Девушка повисла у него на шее, заплакав, как маленькая девочка…
– Цила, не плачь! Ведь мы живы, и я люблю тебя!
Тихая музыка наполнила комнату. Цила открыла глаза и с изумлением огляделась по сторонам. Надир уже встал. Она лежала одна.
«О, да! Лагерь в море!»
Музыка лилась из громкоговорителя, вделанного в стену над кроватью. Цила спрыгнула с постели, набросила халат. Открыла двери и прошла в соседнюю комнату. Там звучала та же самая музыка, только к ней примешивались звуки кухонной плиты и шум воды в ванной.
Какой-то маленький сосуд точно потянулся, чтобы охватить ее. С гневным возгласом она обернулась к нему и со всей силой хватила его об пол, разбив его несмотря на мягкий ковер. Закрыла лицо руками и всхлипнула.
– Цила!
Арп стоял на пороге с дымящимся кофейником в руках и смотрел на нее с сочувствием.
– О! Ты не понимаешь, Арп! Эта идиотская обстановка… отвратительный комфорт, эта музыка! Меня воротит от всего этого, Арп! Где же моя милая пустыня!
– Цила, – ответил, бледнея, Арп, – пустыня, кони, болота, свободная жизнь… С этим покончено! Я уже испытал все это, отчаяние – тоже. Но однажды понял… Да ну! Слишком рано тебе знать об этом, ей богу! Ступай-ка лучше поешь, у тебя впереди целый день работы.
В этот момент из душа вышел Надир, еще мокрый. Цила замерла, а затем бросилась ему в объятия, заливаясь слезами…
– Сбежим отсюда, Надир! Нужно попытаться хоть как-то спастись отсюда! Я хочу видеть пустыню, я хочу видеть Хан!
Надир обменялся отчаянными взглядами с Арпом.
– Может быть, когда-нибудь, Цила… Но пока нет смысла даже пробовать! Мы должны быть сильными, нам нужны бодрость и уверенность в собственных силах!
Цила вдруг успокоилась, и обычное мужество вернулось к ней.
– Прости мою слабость, Арп, – взмолилась она. – Я даже не догадалась поинтересоваться, хорошо ли тебе сегодня спалось на этом дурацком ковре?!
– Все в порядке… спал как убитый! Ну да ладно! Кстати, есть вы сегодня собираетесь?
Они съели по небольшой порции концентрированного планктона и запили чашкой-другой напитка-концентрата. Во время завтрака Арп спросил:
– Не успел выяснить вчера… Вы из какого племени?