– Из племени Зорги… У нас было сорок повозок, – начала Цила.
– Прекрасное племя! Я помню его. А велика ли была твоя семья?
– Нет. Некоторое время назад, теперь уж точно не припомню как давно, схватили Ксуана – моего брата. Сейчас у меня на свете никого не осталось: только мать, да Надир. Мой Надир!
– Так ты сестра Ксуана! Любопытно! Я был и у него наставником, когда он очутился тут…
– Ксуан!? Ксуан здесь! Но где же он? Арп, где?
– Не будь такой наивной! Ксуана уже несколько месяцев как нет в лагере. Брат твой просто уклонялся от лишних знаний – и отправился туда, где знания не так уж нужны.
И Арп продолжал, не обращая внимания на разочарование Цилы.
– А ты, Надир? Имеешь какие-нибудь способности?
– Надир – из бывших безымянных, из патрициев, причем из значительных, – открыла секрет Цила.
Живой интерес вспыхнул в глазах Арпа. Надир это заметил и был удивлен тем спокойным тоном, которым подводный работник спросил:
– Ага! И чем ты занимался в искусственном городе?
– Руководил отделом в Международном обществе по электронике. Это одно из самых крупных…
– Знаю, знаю… Стало быть, ты разбираешься немного в том, что за штука эти компьютеры?
– Э… скорей в теории.
В этот момент голос из громкоговорителя прервал их:
– РАБОЧИЕ СЕКТОРА B1 ВАША РАЗНАРЯДКА НА СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ: БЛОК «А» С 1-го ПО 15-ТЫЙ МОДУЛЬ – В РЕМОНТНЫЕ МАСТЕРСКИЕ. С 16-ГО ПО 30-ЫЙ – НА ЗАГОТОВКУ. С 30-ГО ПО 45-ЫЙ – НА СОРТИРОВКУ ПЛАНКТОНА. ОСТАЛЬНЫЕ ДО НОВОНАБРАННЫХ – В СУШИЛКУ! ОТ 102 ДО 109 МОДУЛЯ – В ШКОЛУ ПАСТУХОВ… РАБОЧИЙ ДЕНЬ НАЧИНАЕТСЯ ЧЕРЕЗ СОРОК ПЯТЬ МИНУТ. КОНЕЦ ОБЪЯВЛЕНИЯ.
Передача прервалась. Арп поморщился раздраженно:
– Надо дождаться, может быть, услышим разнарядку и на блок В! Я-то живу там, – пояснил он, – иначе придется запрашивать координационный центр! Ладно, одевайтесь! Минут через десять выходим… И не забудьте надеть шлемы!
Когда они вернулись в комнату, Арп добавил:
– Я вас познакомлю с рабочими. Пригласите их на обед сюда. Попытайтесь запомнить дорогу и научитесь ориентироваться в лагере. Ну, все, больше я с вами оставаться не могу. Увидимся, значит, в обед, в часа три. Если все же заблудитесь, то вызовите меня по телефону. Номера соответствуют регистрационному номеру: мой – 26876. Ну, пока! Еще увидимся сегодня.
Все трое надвинули шлемы, затем Арп нажал рычаг, и шлюз открылся. Один за другим они сошли в воду.
Исключая путь от квартиры до места работы, Надир и Цила провели весь день в одном душном помещении. В ремонтной мастерской номер 10 разбирали роботов с целью проверить нормальную работу предохранительных цепей – они уберегали от повреждения главный отдел: электронный мозг, или микропроцессор. Как только замечалась какая-то неисправная деталь, ее изымали и помещали на анализ в специальный аппарат, который называл характер повреждения и способ его устранения. Каждые десять минут лифт поднимался на поверхность и доставлял необходимые запасные части со складов безымянных… Целая стая персональных роботов-шпионов окружала рабочих. А три мощных робота-охранника стояли при всех выходах, которые вели во внешний мир, связывая подводные мастерские с поверхностью океана…