— Начал давать показания, Арсений Петрович, — торжественно произнёс Немигайло — ну, продолжай! У тебя тётка-то кто, Генеральный прокурор?
— Какой, прокурор? Пенсионерка она, поварихой работала.
— А к полковнику она, каким боком?
— Егор, ну отпусти, пуговицу ведь оторвёшь! Живет она с ними в одном подъезде.
— Уже теплее. Колись дальше! Чистосердечное признание…
— Колись, колись… Помнишь, Лютиков, в прошлом месяце, радикулитом маялся?
— Ну, помню.
— Вот — валяется он дома, нога болит — на улицу не выйдешь, стал у жены книжки брать читать. А та их сама у тётки моей берёт, к ней бабы со всего дома бегают.
— Постой, постой — расхохотался Колапушин — Савелий что же, любовные романы нам пересказывает?
— Ага. А я у тётки узнаю, что он последнее читал, ну и…
— Жук, ты Снегирев, — разочарованно произнес Немигайло — мелкий жулик. Я то думал…
— Не скажи, Егор, — возразил, отсмеявшись, Колапушин — у парня хорошая оперативная хватка — видишь, как всё просчитал. И с агентурой умеет работать — родную тётку ухитрился завербовать. Получишь с Филимонова пиво — не забудь угостить. Ну всё, ребята! Пошли Мотылькова ловить, есть у меня кое-какие соображения…
Все расчёты Колапушина оказались абсолютно правильными — обложенный со всех сторон Мотыльков вышел прямо на них, как зверь, которого загонщики выводят точно на «номера». Вышел и… исчез! Это была уже мистика какая-то — средь бела дня, на полупустом в это время проспекте, с перекрытыми наглухо любыми возможными путями ухода — скрыться Мотылькову было просто некуда. Он должен был быть здесь, но… здесь его не было!
— Только под землю мог, Арсений Петрович. По-другому никак не выходит!
Запыхавшийся Немигайло перехватил за руку мечущегося по улице Колапушина, который пытался высмотреть кого-то на трамвайной остановке — Под землёй он, точно!
— Иван, где? — отрывисто бросил Колапушин.
— На ту сторону по верху побежал. С другой стороны заходит.
— Ага, наконец, попался! Давай, ты по той лестнице, а я здесь… — и оба сыщика резво устремились к подземному переходу.
Прохожих, в полупустом переходе почти не было. Заглядывая во все торговые палатки, Колапушин и Немигайло медленно продвигались вперёд, пока не натолкнулись, в середине, на подошедшего с другой стороны Снегирёва.
— Ну, и где он!? — Набросился Немигайло на Ивана. — Упустил?
— Никак не мог, Егор Фомич, — обиженно ответил Снегирёв, — с той стороны и ларьков то нет. А вы не видели?
Несколько секунд все трое сосредоточенно оглядывались соображая, куда же опять мог испариться неуловимый беглец.
— Может быть, он там? — мотнул головой Колапушин в сторону маленького пикета старичков и старушек с большими, кричащими плакатами. Среди старательно выполненных цветными фломастерами объёмных текстов выделялись призывы: «Запретить психотронное оружие!» «Прекратить зомбирование молодёжи!» «Нет тотальному кодированию пенсионеров!»