– Ясно, – вздохнул Вадим. – Не любят тебя ребята. Слишком Кардинал тебя, новичка, возвысил. Посвящает в дела, приглашает на советы. Бойцы недовольны, но Хмурого беспокоить опасно, вот они раздражение на тебя и переносят.
– Переживу.
– Не сомневаюсь, – хлопнул его по плечу Вадим. – Только, думается мне, Кардинал специально это устроил. Он… любит с людьми играть. Ставить их в непростые условия, всячески напрягать и беспокоить. Если человек справляется, то приобретает немалое влияние, а если нет… Слабаков никто не любит! – Старший оборотень развел руками и… внезапно подмигнул Захару. – Ладно, собирайся.
– Куда?
– Ты ж у нас вроде как стреляешь неплохо? Вот и прикроешь меня во время переговоров. Если вдруг что…
Пару дней назад Вадим лично выдал Ненахову «Сайгу» с оптическим прицелом и на пару с Данилой отправил охранять тылы подобравшихся к самой Башне бойцов. Тогда он сказал вперед не лезть, что изменилось теперь?
– Привык я к тебе, парень. Знаю, в деле не подведешь, – Вадим засмеялся. – Может, я и от страха дурею, но так спокойнее… Так что, по рукам?
Отказать Захар не мог, да и не хотел. Приятно быть на острие событий, а на мнение остальных наплевать.
…Через полчаса он лежал на грязном матрасе на чердаке девятиэтажки, удивляясь собственной готовности убивать засевших в Башне людей. Именно людей, потому как осадила их нелюдь. И сам Захар тоже нелюдь. Такое вот разделение на своих и чужих неожиданно четко всплыло в его голове.
– Внимание, он подходит, – подал голос Дэн, новый напарник, вооруженный армейским биноклем. Признаков Меченого Захар у него не заметил.
Сейчас внизу, через заросли облепихи, занесенной сюда с Земли и теперь жутко разросшейся, осторожно пробирался Вадим с белым флагом в руках. Захара так и подмывало глянуть на него через прицел, но сдерживал любопытство. У него другая задача – в случае нужды подавить огонь ручного пулемета, чей ствол торчал в окне седьмого этажа.
Внезапно на балконе четвертого этажа появился человек в сером «милицейском» камуфляже и черной маске, громко потребовав объяснить ему, какого черта надо чужакам на их земле. Так и сказал: «на их земле»… Захар начал злиться. Поймал переговорщика в перекрестье прицела и мысленно нажал на крючок. Бух! И наглец получит последний в жизни урок хороших манер.
Рядом завозился напарник, вернув Захара обратно на землю. Черт, заигрался. Раздосадованный Ненахов перевел ствол обратно на окно с пулеметом. Ему показалось или там действительно сгустились тени?
Навалилось напряжение. Стоит начаться стрельбе, переживания отойдут на второй план, но пока тянется ожидание, нервы гудят натянутыми струнами. Да еще Кардинал приказал щадить осажденных: «Если будет много трупов, то будут проблемы. Вся затея вообще прахом пойти может. Тот, по чьей вине это случится, меня сильно разочарует…»