– Государь изменился. Ты не узнаешь его, Ригэн. – Голос Герэкса дрогнул. – Он будет спрашивать, и теперь я смогу рассказать ему, что видел.
Герэкс плотно запахнул плащ.
– Это будет нелегко, Ригэн.
– Тебе пора, – маг посмотрел в сторону пещеры, – пойдем, я немного провожу тебя.
Некоторое время они шли молча.
– Магия уходит из Гранала, – наконец заговорил Герэкс. – Даже Дикие, над которыми он пока не властен, начинают слышать его Зов. Отец слишком долго боролся один. Он не позволял никому вмешиваться в свою борьбу. А когда понял, что надежда тает с каждым днем, у него почти не осталось сил.
– Ты думаешь, что уже слишком поздно?
– Не знаю. Но если нашим главным оружием суждено стать женщине… Как же мы слабы, Ригэн.
С холмов повеяло ветром, и он по-детски зябко повел плечами.
– Отец ждет ее, Ригэн, но он слишком ждет ее. – Герэкс помолчал. – Она совсем не похожа на свою мать.
– Ты помнишь Сигрид?
– Я бы узнал ее, если бы увидел.
– А я нет, – покачал головой Ригэн. – Я помню только, что ты был против решения отца отправить их за Черту.
– Мне было четырнадцать. Разве отец стал бы меня слушать? Но я и сейчас уверен, что Государь допустил ошибку… и Сигрид, любя его, позволила ему совершить ее. А может, она и правда надеялась спасти свою дочь.
Герэкс помолчал.
– Мне кажется, она любила не только Государя. Она любила и его сыновей. Наверно, она понимала, что не сможет заменить нам мать, но она заботилась о нас. Ты вряд ли помнишь, она часто играла с нами. Однажды я случайно поранил ее мечом. Мне было тогда лет восемь, и я был уверен, что убил ее. Она пыталась меня успокоить и обнимала за плечи, стараясь не испачкать кровью… Я запомнил это на всю жизнь, Ригэн. Она все скрыла от отца. Сказала, что поранилась сама. Отец очень любил ее, и я не знаю, что бы он сделал со мной, если бы узнал. Мне еще долго снилось это во сне, только во сне все было гораздо страшнее. Во сне она всегда умирала.
Они снова замолчали. Тропа плавно уходила в лес.
– Я представлял дочь Сигрид по-другому.
– Как? – невесело усмехнулся Ригэн. – Воительницей в сверкающих доспехах?
– Не знаю, но нам очень понадобилась бы такая. А эта…
Герэкс вдруг тихонько засмеялся.
– Какие у нее были глаза, когда она сунула мне под нос угли. Я подумал, что она швырнет мне их в лицо. – Он посерьезнел. – Неужели ей так и не захотелось узнать свое настоящее имя?
– Нет.
– Я думал ты преувеличивал, когда говорил, что не чувствуешь ее. Но она абсолютно закрыта от нас, я не уловил ничего.
– Где уж нам с тобой, – усмехнулся Ригэн. – Муви не смогли понять, кто она.