Уже после нескольких минут пребывания в камере мне стало душно и неуютно. Стены и потолок давили со всех сторон, воздух казался густым, как кисель. А внутри, там, где раньше я чувствовал огонек чутья, словно насмехаясь, зияла пустота. Все попытки как-то побороться с этой пустотой мгновенно приводили к резкой головной боли.
Чтобы отвлечься, я опять стал пытать Смирнова. Майор не спешил отвечать. Каждый раз, когда я начинал вот так его расспрашивать, он отнекивался и старался уйти от щекотливой темы. Мне сразу вспоминался Кед с его изворотами.
– Что произошло в больнице? Почему ты решил бежать? – спросил я.
– Они захотели убить меня. Потом появился шанс уйти, и я им воспользовался, – сухо ответил Смирнов.
– Какой шанс?
– Я вырвал электронный ключ из-под кожи у медика и сбежал.
– Господи! – ужаснулся я. – Голыми руками, что ли?
– Да. А что тут такого? Жизнь – жестокая штука…
Мне хотелось сказать, что жизнь становится жестокой из-за жестокости людей. Но я промолчал. Сам я, вероятно, поступил бы на месте Смирнова точно так же.
– А почему ты решил взять меня с собой?
– Так вышло.
– У тебя были инструкции на мой счет, да?
– Не без этого.
Ладно, хоть какие-то сведения. Может, удастся выяснить еще кое-что.
– А как ты управлял пустыми авиетками?
– У меня есть специальное устройство под кожей. Это не так сложно, как кажется.
Я кивнул, но Смирнову не поверил.
Электронный прибор, общающийся с владельцем напрямую, без кнопок и экранов, – это неслыханно! Одно дело вшивать под кожу личное дело с мобильником, и совсем другое – полноценное устройство управления летательным аппаратом. Одной только силой мысли! Куда смотрит Управление Развития Техники, если на территории ЗЕФ уже вовсю используются такие электронные безделушки? Ведь это может привести к новой войне с роботами!
Это значит, что в каждой второй авиетке, а то и вообще во всех существует подобный прибор-передатчик! То есть теоретически можно управлять всем транспортом Земли на расстоянии!
Точно чушь! Я скорее поверю в сверхспособности майора, чем в то, что сейчас у ПНГК существуют такие продвинутые и опасные устройства.
– А что за задание было у тебя от вашего правительства? Что-то связанное со мной? – вновь стал я допытываться у Смирнова.
– Не совсем.
– Но все же?
– Надо было проследить за развязкой конфликта между ЗЕФ и АС.
– Почему ты не ушел, когда выполнил задание?
– Так получилось.
– А как ты узнал, что планетолет на Марс отправится именно в это время, и как потом нашел его на взлетном поле?
– Устройство. Я же шпион. У меня много разного хлама вживлено в организм.