– Сергей, – обратился ко мне Дознаватель и протянул руку. – Я давно мечтал с тобой познакомиться.
– А я еще, к сожалению, с вами не знаком. – Я пожал руку блондина.
– Меня зовут Александр Иванов, – представился Дознаватель. – Я – глава внешней разведки Республики Марс и по совместительству главный Дознаватель.
У меня закружилась голова. Глава внешней разведки!
Я мельком отметил про себя, что Иванов, в отличие от охранявших нас милиционеров, говорит очень чисто, слов не коверкает, да и ударения правильно расставляет.
– Садитесь, ребята, садитесь! – Дознаватель гостеприимным жестом показал на кресла, а сам занял место за письменным столом.
Мы сели. Я немного успокоился, окончательно осознав, что нас пока ни вешать, ни расстреливать не собираются.
Но как только я смог мыслить нормально, в голову тут же полезли разные вопросы. Какие дела у Марса с ПНГК? Марс ведь входит в Западно-Европейскую Федерацию, зачем же его обитатели затевают шпионские игры против своих же? Нормальная это практика, или марсиане что-то замыслили? И зачем им я?
– Ты, наверное, совершенно не в курсе, что тут происходит, да, Сергей? – спросил Иванов.
– Я уже вообще ничего не понимаю, – смущенно улыбнулся я.
– Способности не помогают? – хитро взглянул на меня Дознаватель.
– Не очень.
Вдаваться в подробности и рассказывать о том, что я практически их лишился, в данной ситуации было бы не совсем разумно.
– Ты, наверное, думаешь, как же так?! Мы шпионим, плетем интриги против своих же?
Иванов словно мысли мои прочитал. Мне оставалось только кивнуть.
– ЗЕФ с нами тоже не очень-то церемонится, – потер руки Дознаватель. – Быть врагами в нашем мире вообще проще, чем дружить. От врага ждешь подвоха, а от друга и брата – нет. Вот и приходится относиться ко всем как к врагам. Друзья оказываются под подозрением в первую очередь! Можешь обижаться, Юра, но ПНГК мы тоже не доверяем.
– Ты очень откровенен, Саша, – прокомментировал Смирнов. – Впрочем, как обычно.
– Но мы уходим от темы. – Иванов прокашлялся и сцепил руки перед собой. – Сергею же интересно знать, что к чему! – Дознаватель взглянул на меня, затем продолжил: – ЗЕФ умирает. Медленно и мучительно. Все новые миры достаются АС, на Земле на пятки наступает Восточный Альянс, в Солнечной системе давят ПНГК и мы. Да и тайное соседство с оврами не принесло Федерации ничего хорошего. В АС-то под землей инопланетяне не сидели. Они были вольны развивать технологии, улучшать искусственный интеллект.
– Но разве это не приведет к новой войне?
– Войне с роботами? – переспросил Иванов. – Сомневаюсь. Одно дело – создать систему противоракетной обороны с самообучением, и совсем другое – сделать интеллектуальный пылесос.