Все так и замерли.
Первым пришел в себя Аристарх. Он засмеялся искусственно.
- Мы же шутим, Верунчик!.. Неужели ты поверила?
- Немедленно все убирайтесь отсюда! - Вера Сергеевна обрела уже спокойный и злой голос. - Шутники.
- Нет, вы: Нет, она правда поверит, что мы:
- Убирайтесь!
- Да шутим же мы! - воскликнул в отчаянии Брюхатый. И бросил подсвечник. - Какие мы убийцы! Нас сам час:
- Убирайтесь!
- Нет, она в самом деле может подумать!..
- Да думай она! - взорвался Курносый. - Что хочет, то и пускай думает! - и тоже бросил нож. И первым пошел к выходу. В дверях остановился, обернулся, как он давеча сделал, точно так же погрозил пальцем всем и сказал остервенело: - Но сидеть я все равно не буду! Ясно?! Сидеть я там не буду! Вот пусть они вот все: они вот, они - пусть сидят, а я не буду!
Никто ему на это ничего не сказал.
Он вышел: И за ним все тоже вышли.
И собрались опять в комнате Аристарха. Долго молчали.
- Интересно, - заговорил Чернявый, обращаясь к Курносому, - как это ты сидеть не будешь? Все будут сидеть, а ты не будешь?
- Не буду! - повторил Курносый.
- А у тя что, сиделки, что ли, нету? - ядовито спросил его Брюхатый. - Она у тебя на месте: будешь сидеть, как все.
- Он там ходить будет, - подал голос Лысый.
Аристарх сидел, обхватив голову руками, и тихо покачивался.
- Не буду сидеть! - опять тупо повторил Курносый. - Вы все как хотите, а я - не буду!
- Все будем сидеть, - сказал Аристарх, не поднимая головы.
Опять некоторое время молчали.
- Конечно, - заговорил опять Курносый, - если бы ты был человек как человек, мы, может быть, и не сидели бы.
Аристарх поднял голову.
- А кто же я?
- Бабник! Шлюха в штанах!.. Да хоть бы умел, господи! А то: не выходит же ничего, нет, туда же, куда добрые люди: давай любовницу! Даже Соньку, и ту: тьфу! Рогоносец. С этой Сонькой:
- А ты подхалим, - сказал Аристарх первое, что выскочило из его оскорбленной души. - Ты перед начальством на полусогнутых ходишь.
- У меня пятеро на шее! - Курносый крепко хлопнул ладонью себя по загривку. - Пятеро!.. Ты вон с одной телкой справиться не можешь, а у меня их - пятеро. Мне не до любовниц!
- Зато тебе - до коньяка, - вставил Брюхатый.
- А ты вообще заткнись! - развернулся к нему Курносый. - Тебе-то даже полезно посидеть: может, похудеешь маленько. В институт питания собрался!.. Вот тебе и будет институт питания, - и Курносый нервно засмеялся.
Брюхатый навел на него строгий взгляд.
- Шавка, - сказал он. Помолчал и еще сказал: - Моська.
- А ты слон, да? - вступился за Курносого Чернявый. - Это не тебя по улицам водили?