Легенда о трех мартышках (Донцова) - страница 11

- Садитесь, - радушно предложил Сергей Петрович.

Я осторожно опустилась в продавленное кресло и спросила:

- Почему вы позвали меня на конспиративную квартиру? Неужели нельзя было встретиться в кафе?

Водоносов улыбнулся:

- Вы наблюдательны!

Я пожала плечами:

- Не требуется особой наблюдательности, чтобы понять: тут никто постоянно не живет.

- Отлично, - кивнул Сергей, - давайте сразу к делу. Когда вы последний раз встречались со своей матерью?

- Никогда, - спокойно ответила я.

- Правда?

- Абсолютная, - кивнула я.

Водоносов открыл портфель и выложил на столик фотографию.

- Посмотрите, может, кого-нибудь узнаете.

Я взяла снимок, он оказался черно-белым, очень плохого качества, изображение расплывалось, но через минуту я воскликнула:

- Бабуля!

- Можете назвать имя женщины? - склонил голову набок Водоносов.

- Похоже на съемку камеры видеонаблюдения, - пробормотала я. - Какое-то странное фото! Это Афанасия Константиновна, моя бабушка.

- А ребенок вам известен?

Я вгляделась в карточку.

- Девочка, маленькая, дошкольница, лица не видно.

- Почему вы решили, что ребенок женского пола?

- Хороший вопрос, на малышке юбочка, мне не встречались мальчики, которые носят юбки, если они, конечно, не шотландцы, - съехидничала я.

Но Сергей Петрович даже не улыбнулся.

- Ради конспирации Ванечку могли нарядить Машенькой.

Я заморгала, а Водоносов сказал:

- Но на фото девчушка, и это вы.

- Я?

- Не узнали себя?

- Каким образом? Я говорила, что лица не разобрать.

- А по одежде?

Мне стало смешно.

- Вы помните, что носили в три-четыре года?

- Конечно, - на полном серьезе заявил Сергей Петрович.

- Стоит позавидовать столь невероятной памяти, - ухмыльнулась я.

Водоносов вынул сигареты.

- Вы не возражаете? Я знаю, что вы курите, причем уважаете весьма крепкий табак.

- Верно, - кивнула я, - похоже, вы тщательно подготовились к беседе. Но мне скрывать нечего, давайте перестанем ходить вокруг да около. Скажите, зачем вы меня сюда пригласили.

Сергей Петрович чиркнул зажигалкой:

- Не помните, куда ходили тогда со своей бабушкой?

Мое терпение лопнуло.

- Сто лет назад?

- Вы великолепно сохранились для дамы, перешагнувшей вековой юбилей, - неожиданно улыбнулся мой собеседник. - Я с трудом дал бы вам тридцать пять!

Отлично понимая, что его любезность вызвана исключительно желанием выудить из меня какую-то информацию, я тем не менее не удержалась от улыбки, но быстро погасила ее и сказала:

- Маленькая собачка до старости щенок.

- Красивая женщина прекрасна в любом возрасте, - отбил подачу Водоносов.

- Будем считать китайские церемонии законченными, - протянула я, - говорите.