– Попробовал. И проник… Отстань ты от меня, Хайд.
– Ну уж нет! Извольте объяснить - если он в состоянии "слепить" вас заново, и в состоянии доставить сюда ваше… скажем так - тело… так в чем же трудность?!
– Да в том,- вспылил Аркаша,- что эти уроды меня кремировали!!
– Что-о-о?!
– То!… А из пепла только фениксы возрождаются! Доволен?! Всё?! Вот и оставь меня теперь в покое!…
Вирусолог, сгорбившись, отвернулся от друга и снова с тоской уставился на проплывающие мимо облака. Хайден, сидя с открытым ртом, медленно переваривал услышанное…
– Молодой человек,- выдержав приличествующую паузу, вежливо прокашлялся феникс,- не стоит так убиваться. Вспомните хотя бы о том бесценном даре, коим имел щедрость наградить вас уважаемый мастер! Это, между прочим, великая ценность, и…
– Тоже мне - благодетель!…- проскрипел Аркаша.- На кой мне его это "одно желание", если я мертвый?!
– Не знаю,- честно ответил птиц,- но на вашем месте я бы такими подарками не разбрасывался. Маг просто так ничего не делает. Уж поверьте мне!…
– Что за "одно желание"?- переспросил дворянин, который уже успел немного отойти от услышанной неприятной новости.- И почему я опять об этом не знаю?… Вот понес же меня нечистый к этому Зли-Юню, когда вы беседовали с господином Люрмонтом!… Ну что я, восточной борьбы на бамбуковых палках никогда не видел?… Так нет же…
– Он сказал,- все так же не оборачиваясь, ответил Ильин,- что воскресить меня не в его силах, и мага, который на такое способен, он не знает, потому что такой, вероятно, еще не родился… А вместо этого подарил мне одно желание.
– Какое?
– Любое,- неопределенно махнул рукой Аркадий.- Кроме, разумеется, обретения своего кровного тела. Мол, когда придет момент, когда все мое существо будет каждой клеточкой души желать только этого, ЭТО всенепременно произойдет… Чтоб я понял, чего он там в виду имел?… Да он и сам, по-моему, не очень-то понял.
Вирусолог по привычке почесал в затылке и тряхнул головой:
– Ладно! В принципе, я особенно и не надеялся на чудо. Хорошо, что хоть тебя мы на ноги поставим!… Тоже плюс… Выше нос, старик! У меня ведь все-таки есть одно желание!… Так что я по крайней мере в случае чего смогу сунуть этим вашим крылатым инспекторам под нос большую дулю, и стать твоим мирным домашним замковым привидением?…
Он улыбнулся и пихнул локтем в бок печального барона.
– Разумеется, сэр,- тот улыбнулся в ответ,- вы можете рассчитывать на мое гостеприимство!… К тому же - каким бы старым ни был замок, но ничто так не придаст ему особой респектабельности, как собственный фамильный призрак!