Карменсита понятливо кивнула, и старательно отворачиваясь от смущающегося, словно девица, дворянина, пулей вылетела из библиотеки.
– Идемте в гостиную,- сердечно пожимая руку Хайдену, проговорил Наорд.- Там теплее… Рад вашему возвращению, сэр Эйгон, но, боюсь, на этом все радости и заканчиваются…
– Ваше величество!- в библиотеку, запыхавшись, ввалился один из сопровождающих тайгетского государя.- Пятерых зарубили, а шестой сбежал!…
– Ну, что ж…
– И еще,- добавил вестник, хмурясь.- У ворот караульщики еще одного поймали. Тоже весь в черном, и в платке, только шляпа широкополая, да оружия - всего одна шпага… И та - полный хлам… Кричит на всю округу, что на похороны приехал… Шпион?
– Вы хоть имя спросили?- вздохнул Наорд.
– Да как его спросишь, коли он только и знает, что визжать как баба, да всех святых поминать в таких количествах, что будь я нечистым - сгорел бы заживо!… И морда такая подозрительная, с черными усиками… Загорелый, хоть зима на дворе, лопочет временами не по-нашему… А разит-то от него, боги милосердные!! В точности как от девиц в веселом доме, от духов не продохнешь… Точно, иностранный шпион! Прикажете допросить, или сразу?…- сопровождающий вопросительно чиркнул пальцем по горлу. Аркаша захихикал. Государь устало вздохнул…
– Это не шпион. Извинитесь перед путником, капитан, и проводите его сюда…- Диктатор подождал, пока охранник покинет библиотеку, и добавил:- Надеюсь, синьор Гомес был последним сюрпризом этой неспокойной ночи!… Аркадий, попросите всех собраться в гостиной, включая слуг и охрану, кроме караульных. Беседа нам предстоит долгая и не очень приятная…
Дженг задумчиво барабанил пальцами по колену. Стоящие перед ним навытяжку начальник государственной тюрьмы и Старший Дознатель тайн неуверенно переминались с ноги на ногу, но заговорить не решались.
– Ну, что же…- наконец проговорил самозванный король, поднимая голову.- Проворонили, значит, мальчишку… Мастера! Толку от вас… Кому письмо вез, и куда дел - не сказал. От кого - тоже не проговорился… Да это и так понятно, от кого!…
Капитан нахмурился, мрачно смерил тяжелым взглядом обоих провинившихся и взмахнул рукой:
– Вон!
– Как будет угодно вашему величеству!…- хором воскликнули оба, отвешивая низкие поклоны, и быстренько ретировались из тронного зала, не дожидаясь, пока "его величеству" придет в голову освободить их от должности или еще что, похуже… Оставшись один, Дженг снова нервно забарабанил пальцами по многострадальной коленке. В голове теснились мысли, и все как одна - нерадостные. Письмо было от Наорда, это к бабке не ходи. А вот кому его следовало доставить… Тут столько вариантов, что даже вычислять бесполезно!… Полдворца только и ждет момента, чтобы Дженга с трона спихнуть. Благо, для этого много делать не надо - всего лишь достаточно оповестить диктатора о положении в стране, да дождаться его триумфального возвращения… У капитана неприятно засосало под ложечкой. "И зачем я вообще эту треклятую булаву в руки взял?!- в бессильной злости на самого себя подумал он.- Что меня дернуло?… И как выкручиваться теперь?… Моё счастье, коли Галаш Наорда убьет, как договорились… А если нет?"