Элайзе было очень больно, но она не позволила себе расклеиться. Плач – знак слабости. А она сильная. Она родит ребенка и добьется, чтобы у ребенка был хороший дом. Если Уилл не хочет помогать – не надо.
Подойдя к лачуге, она увидела, что Шадрач сидит на крыльце и читает книгу, подаренную Нэйтаном. Это окончательно добило ее: в доме столько работы, а мальчишка смеет бездельничать!
– Это еще что такое? Я же велела тебе отнести книгу в дом! Кто тебе разрешил читать? – Она вырвала у него книгу, не обращая внимания на обиженное, удивленное выражение его лица. – Отправляйся чинить курятник. А потом надо будет прополоть огород. Хватит бить баклуши!
Оттолкнув Шадрача, она влетела в хижину и увидела, что Кэсси стоит над тазом с грязной посудой.
– Ты все еще возишься? До чего мне надоели лентяи и лежебоки! Неужели я все должна делать сама?
Она швырнула книгу на стул и, засучив рукава, встала к тазу.
– Ты так до ужина провозишься. Дай я сама.
Элайза выдернула из рук Кэсси глиняную миску, но та выскользнула у нее из пальцев и грохнулась на пол, разлетевшись на множество осколков.
– Моя миска! – ахнула Элайза, упав на колени.
– Я все соберу, миз Лайза, – запричитала Кэсси.
– Мне ничего от тебя не нужно! – закричала Элайза. – Мне вообще никто не нужен! Идите все отсюда! Оставьте меня одну!
Уилл был уже на подходе к хижине и слышал каждое слово. Никогда еще Элайза ни с кем не говорила в таком тоне, и каждое ее слово ударяло его словно ударом кнута. Он не хотел ее обидеть, а все-таки обидел. Она ждет ребенка, его ребенка. Но он похоронил уже столько своих детей…
Уилл медленно поднялся на крыльцо, остановился в дверях. Черная Кэсси ползала на четвереньках, собирая осколки. Уилл знаком велел ей удалиться. Кэсси опрометью кинулась за дверь, а Элайза, опустив голову, села на пол и затихла. Уилл смотрел на ее склоненную шею. Что он сделал с этой бедной женщиной?
Услышав его шаги, Элайза встрепенулась и снова стала собирать осколки.
– Уронила миску, – виновато сказала она. – Самую лучшую. Я сама ее вылепила. Ничего, Шадрач нароет еще глины, и я сделаю другую.
После короткого колебания Уилл сказал:
– Не стоит. На обратном пути с заседания я заеду в лавку, куплю посуду и все, что нам нужно.
Элайза кинула на него быстрый взгляд, но по поводу заседания ничего не сказала.
– Но ведь у нас нет денег.
– Ничего, откроют кредит. Составь список вещей, которые нам нужны.
– Хорошо.
Тут он заметил книгу в кожаном переплете.
– Что это?
– Подарок от Нэйтана.
– Очень мило с его стороны.
– Да, – коротко ответила она.
– Надо тебе было выходить за него замуж, Элайза. Ты избавилась бы от стольких бед и лишений.