Какую ошибку она сделала, согласившись учить его!
Ив была так погружена в собственные мысли, что не сразу заметила, что Райдер постепенно увеличил темп и теперь без всяких усилий ведет ее в танце. Мало того, он танцевал с гибкой природной грацией истинного атлета.
Ив насторожилась и прищурила глаза.
– Вы прекрасно танцуете вальс, – бросила она тоном обвинителя, выходя из минутного забытья.
Губы Райдера изогнулись в манящей, ленивой, такой редкой улыбке.
– Я научился вальсировать, когда решил приехать в Лондон на сезон и участвовать в матримониальных церемониях.
Ив сжалась от стыда.
– Я предполагала, что вы не умеете… но и вы ничего не сказали, позволив мне продолжить наставления.
– Вы предложили научить меня, если я хочу, а я очень хотел. Как вы сказали, лишняя практика не повредит. И я, должен сознаться, не мог упустить шанса потанцевать с красивой женщиной.
Его улыбка была обезоруживающей, и внизу живота Ив сгустилась знакомая тяжесть, Одновременно росло желание хорошенько пихнуть его коленкой за столь беззастенчивый обман.
– Вам следовало бы сказать мне, бессовестный вы человек. И вы не умаслите меня пустой лестью.
Райдер с невинным видом пожал плечами:
– Вы глубоко раните меня, миледи. Сколько раз вы твердили, что я обязан научиться искусству светского флирта, а я просто повиновался, пытаясь использовать вас в качестве партнера. Как мне отточить свое искусство, если не на вас? Вы же хотите, чтобы я достаточно напрактиковался, дабы, произвести впечатление на будущую невесту, не так ли?
– Полагаю, что так, – неохотно признала Ив.
И чтобы доказать свою правоту, Райдер повел ее в сложном па, отчего у Ив закружилась голова и неожиданно появилось желание смеяться.
– У вас совершенно нет стыда!
Он ответил с лукавой улыбкой:
– Вовсе нет. Я просто неустрашим. И воспользовался возможностью, которую вы мне предоставили.
Как он обольстителен, как невозможно обольстителен!
Ив почти не заметила, что темп танца снова замедлился и что музыка смолкла. Однако Райдер не отпустил ее, наоборот. Ив не понимала, то ли это Алекс привлек ее к себе, то ли она сама прильнула к нему по собственной воле. Но так или иначе, они еще несколько секунд не двигались, прижавшись друг к другу. Ив продолжала ощущать жар его объятий, тревожное биение собственного сердца. Под взглядом Райдера ей снова стало тяжело дышать. Он упорно смотрел на ее губы, безмолвно напоминая об их единственном поцелуе на Кирене. Поцелуе, пробудившем голод, который Ив с тех пор не забыла… и не удовлетворила…
Она бессознательно подняла голову и потянулась губами к его губам…