Они уже были недалеко от госпиталя, как вдруг услышали раздававшиеся за углом выкрики:
— Идж! Бий! Прендко! Карас! (Иди! Бей! Быстро! Война!)
Миша схватил Онуте за руку:
— Кто это?..
Он осторожно выглянул из-за угла. На улице шёл бой. Одна ватага мальчишек занимала разрушенный дом рядом с госпиталем. Другая закрепилась на той стороне, под монастырской стеной. Через узкую улицу градом летели камни, осколки черепицы, комки штукатурки… Боезапас был большой — только руку протягивай. Онуте тоже выглянула из-за угла.
— Ох, то мальчишки снова в войну играют! — сказала Онуте.
Миша быстро достал бинокль и принялся изучать «поле боя». Кто это там, на той стороне, в огромной железной каске?.. Да ведь это же этот… как его, «пан поручник»! Конечно, это он. Размахивая пустой кобурой, он азартно командует:
— Прендко! Бий! Бий!
Миша опустил бинокль, высунулся из-за угла, закричал:
— Бронек! Эй, Бронек!
Но «пан поручник», увлечённый боем, не слышал. Онуте тронула Мишу за плечо:
— Разве ты его знаешь?
— Конечно, знаю. Они напали на меня… Вон тот — Бронек. А тот, видишь, кидается, — тот Янек… Постой!
Он нагнулся, подхватил комок штукатурки и опрометью понёсся наискось через улицу.
— Куда? — растерянно закричала Онуте вдогонку. — В тебя попадёт!
Но Миша не слушал её. Прикрыв на всякий случай голову рукой, он бежал к монастырской стене. Рядом с ним шлёпнулся камень. Мимо! Вот упал ещё один. Опять мимо. Но вот задело ногу, пониже коленки. Ничего! Лишь бы не в голову.
Миша бежал и на бегу кричал:
— Бронек! Пан поручник!
Наконец-то Бронек услышал его. Он сдвинул каску на затылок, с минуту вглядывался в Мишу и вдруг заорал:
— А, Москва! Дзень добрый, Москва!
— Здорово, Бронек! Я тоже с вами, ладно? Огонь по врагу! Даёшь!
Миша размахнулся и швырнул штукатурку наугад. Но тут его схватили за руку. Он оглянулся. Перед ним стояла Онуте. Она, оказывается, тоже прибежала сюда вслед за Мишей.
— Миколас, пойдём отсюда, пойдём! — дёргала она Мишу за рукав.
Сражение прекратилось. Мальчишки перестали кидаться, чтобы не попасть в девочку в вылинявшем голубом платке и стареньком ситцевом платье.
Бронек надвинул каску по самые брови и напустился на Онуте:
— Идж! Миша бенде з нами$7
Он стал что-то горячо втолковывать Мише, показывая то на ржавые ворота госпиталя, то на ребят, засевших в разрушенном доме.
— О чём это он? — не понял Миша.
Онуте объяснила:
— Он говорит: они шли к тебе, а их не пускают.
— Кто не пускает? — спросил Миша.
— Ребята с нашей улицы.
— А эти откуда?
— Эти не с нашей, эти — с Завальной… Пойдём туда. Там Юргис, Антанас, Пятрас… пойдём!