– Очень хорошо. Как раз то, что мне нужно. Поздравляю вас. Насколько я помню, вам причитается еще пятьдесят фунтов.
– Совершенно верно, месье.
Англичанин вытащил тонкую пачку из десяти пятифунтовых банкнот, но не спешил положить их на стол.
– Но это еще не все, не так ли?
Бельгиец безуспешно попытался придать лицу недоуменное выражение.
– Месье?
– Подлинный вкладыш водительского удостоверения. Я же говорил, что вы должны вернуть его мне.
Не вызывало сомнений, что бельгиец играет. Его брови изумленно взмыли вверх, словно он только что вспомнил об этом. Он повернулся, прошелся по комнате, склонив голову, словно в глубоком раздумье, заложив руки за спину. Затем взглянул на англичанина:
– Я подумал, что нам следует поговорить об этом листке бумаги, месье.
– Да? – бесстрастный тон англичанина не выдавал его чувств.
Так же как лицо и глаза, затуманенные, словно погруженные в себя.
– Дело в том, месье, что подлинника первой страницы водительского удостоверения с вашим, как я понимаю, настоящим именем здесь нет. О, пожалуйста, пожалуйста… – он словно хотел успокоить тревогу англичанина, которой тот ни в коей мере не выказывал, – он в очень надежном месте. В моем личном сейфе в банке, который не может открыть никто, кроме меня. Видите ли, месье, в моем деле необходимо принимать меры предосторожности, гарантировать, если хотите, собственную безопасность.
– Так чего вы хотите?
– Я надеялся, дорогой сэр, что вы, возможно, согласитесь обговорить условия обмена этого клочка бумаги на сумму, несколько большую ста пятидесяти фунтов, которые уже упоминались в этой комнате.
Англичанин тихо вздохнул, словно удивленный способностью своего собеседника так усложнять собственное пребывание в этом бренном мире. Ничем более он не показал, что предложение бельгийца заинтересовало его.
– Так что вы на это скажете? – вкрадчиво спросил бельгиец.
– Мне уже приходилось иметь дело с шантажистами, – ровным голосом заметил англичанин.
Бельгиец ужаснулся:
– Ах, месье, умоляю вас. Шантажист? Я? Речь идет совсем не о шантаже, ибо это повторяющийся процесс. Я предлагаю простой разовый обмен. Все имеющиеся у меня материалы на определенную сумму денег. В конце концов, в моем сейфе лежат оригинал первой страницы вашего водительского удостоверения, проявленные фотопластины, негативы ваших фотографий и, к сожалению… – он изобразил на лице сожаление, – еще одна ваша фотография, когда я заснял вас без грима. Я уверен, что эти документы, попав в руки английских и французских властей, могут доставить вам определенные неудобства. Вы же, очевидно, из тех людей, кто готов заплатить, чтобы избежать этих неудобств…