Его невозмутимые слова подействовали на Лу как холодный душ.
Предупреждать за месяц, так он сказал? Предупреждение за месяц. Еще один месяц.
Она больше не могла справиться со своими дрожащими руками. Дрожь охватила ее всю с головы до ног. И, что самое неприятное, горячие слезы хлынули ручьем и потекли по щекам - и все это прямо на его глазах!
Стив резко опустился на постель рядом с ней. - Ну-ну, мисс Стейси, - стал укорять он ее, - Вы ведь не станете подводить нашу дружную команду и не покинете нас так сразу, а? До сих пор вы держались просто прекрасно. Успокойтесь! Ну вот и умница. Это же всего один месяц. Ровно через месяц вы уже будете снова в Сиднее, снова увидитесь со своим любимым Уорингом. Ведь вы именно этого хотите, правда? Насколько я понял, он для вас немало значил.
При одном только упоминании о возвращении в Сидней Лу подняла голову и устремила на него умоляющие, залитые слезами глаза.
- Я н-н-не хочу возвращаться туда! - прорыдала она. - Не хочу! И я не хочу, не хочу снова видеть Дика Уоринга. Он абсолютно ничего для меня не значит.
Наступила тишина.
Потом Стив осторожно спросил:
- Вы имеете в виду, что хотели бы остаться в Ридли Хиллз? Это так?
Лу вытерла глаза и робко кивнула.
- Почему? - настаивал он.
- Просто хочу. Мне здесь нравится - то есть, если вы по-прежнему считаете меня годной.
- Годной? - Он сардонически изогнул бровь. - Если вы хотите спросить, остается ли ваше присутствие здесь желательным после сегодняшней заварушки, тогда это так. Я всегда поверил бы вашему слову относительно вашей честности, что бы ни говорили другие. Но имейте в виду вот что, мисс Стейси. - Его голосу вернулись стальные интонации, и он сжал ее запястья и заставил повернуться и посмотреть на него. - Если вы хотите остаться только для того, чтобы быть рядом с юным Алланом Йетсом, тогда нет - я считаю, что вам лучше будет все-таки подыскать себе другое место.
Ну и нахальство! Стараясь высвободиться, Лу боролась с поднявшейся в ней волной возмущения. Голос ее дрожал. Ярость овладела ею.
- Замолчите! - Она прямо-таки швырнула ему в лицо эти слова. - Меня уже тошнит от того, что все меня так и толкают к Аллану! Тошнит, когда все кругом говорят мне, что я должна к нему чувствовать. Вы.., вы ничуть не лучше Анжелы! Вы.., вы ставите под сомнение мои поступки, мои принципы, и не верите, когда вам говорят правду. Вы не способны увидеть правду, даже если она у вас под носом! Вам безразлично, совершенно безразлично, что чувствуют окружающие. Вам безразлично, что мне тогда пришлось причинить Аллану боль, отказавшись от его предложения.