– Да он так и так проиграет. Лорка же говорила, что против полковника-Паха им выходить даже и смысла не имеет, потому что он гораздо сильнее. Он другой породы, боевой, что ли, особо вредной. А они, Лоркина семья то есть, – миролюбивые.
– Принес их черт в наш город. А ты скорей знакомиться…
– Я ж не виноват, что они дом как раз напротив нашего купили.
– Влюбляться не надо было, значит!
– Ты мне советов только не давай! Меньше таскаться надо было вокруг, нос совать. Все тебе знать требуется! Меньше будешь знать – лучше будешь спать. Давай кинем монетку, куда пойдем – к тебе или ко мне?
Кинули найденный в кармане Стасика рубль – вышло идти ко мне.
Дома было тихо и спокойно. Я на всякий случай хотел повесить на шею камешек-амулет, но повертел в пальцах и сунул обратно в стол. Подарил коту сосиску и половину сырка, налил ему свежей воды, чтоб в унитаз не нырял. Стасик сидел на диванчике, грыз ногти и по-прежнему боялся.
– А поехали на железнодорожный вокзал, – сказал он. – Купим билеты в Смоленск, поедем туда.
– Почему именно в Смоленск? – изумился я, включая телевизор; пощелкал каналами, ничего не нашел, выключил.
– У меня там дядя.
– И что? Здравствуй, дядя, мы приехали спасаться от монстров? Он тебя в дурку сошлет, и меня за компанию. Или – в лучшем случае – домой отправит.
– А пистолет у тебя откуда?
– Револьвер. Нашел. От деда остался.
– Понятно…
Стасик посмотрел на меня как-то по-особому, искоса. Догадывается, что ли? Если честно, мне уже было все равно. Спать, что ли, лечь? Утро вечера мудренее, как говорится в сказках. Я посмотрел на починенную антресоль. Если бы не она, ничего бы и не было… По крайней мере, я не нашел бы револьвер и дневник, не показал бы их Лорке; а дальнейшие события уже цеплялись одно за другое. Хорошо в книжках: там бы я узнал хитрый способ победить Паха, всех бы спас, Лорка бы меня расцеловала, и все жили бы долго и счастливо. На деле получилось не так – именно поэтому я перестал читать почти всю русскую фантастику, потому что это ходовой финал у наших авторов. Даже те, кто, по идее, должен бы писать иначе, пишут именно так. Или их издатели заставляют, чтобы лучше продавалось?
– Стас, я – отбой, – сказал я. – Падай тут, если хочешь.
Как ни странно, я уснул сразу же. Даже зубы забыл почистить…
…А разбудила меня Лорка.
– Ты точно не можешь меня укусить, чтобы я жил долго и счастливо? – спросил я, открыв глаза.
Сон? Нет, не сон, потому что она дотронулась до моего лба прохладной ладошкой и грустно улыбнулась:
– Я же тебе говорила: не могу. Ты – один. Я – другая. Между нами не может быть ничего общего…