Полицмейстер поморщился, словно укусил кислое, но ничего не сказал.
– Разговор сейчас не о том, кому выпадет честь его арестовать. Главное – не упустить…
– Я сам буду присутствовать, – решительно сказал Свиньин.
– Как вам угодно. Итак, в семь часов или немного позднее я подам сигнал – позову официанта и закажу водки. Когда он принесет графинчик, можете начинать. Такие же указания получит полковник Горбатов.
Однако с Горбатовым договориться оказалось не в пример сложнее.
– Я, господин Рязанов, вас прекрасно понимаю. Но вы мне, к сожалению, не начальник, потому посылать людей, дабы принять участие в вашей затее, никак не могу. Не имею таких указаний свыше.
– Что ж, очень жаль, – пожал плечами Иван Иванович.
– С другой стороны, – продолжал полковник с таинственным видом, – я совершенно не вижу, отчего бы мне не откушать сегодня в половине седьмого в ресторации «Монмартр».
– Что? Но ведь он вас знает, господин полковник!
– И что с того? Я раза три на неделе там ужинаю, а то и чаще. Раскланяемся с господином Кречинским, и все тут.
– Вы думаете? – с сомнением спросил Иван Иванович.
– Если вы так уж осторожничаете, я возьму кабинет. Случись какой шум, я тотчас буду рядом.
Несмотря на пренебрежительные слова Кречинского, Иван Иванович принес с собою амулеты, а также немного соли, пузырек со ртутью, взятый у Армалинского, кусочек свинца и несколько зубчиков чесноку; все это было разложено по карманам. Револьвер он тоже взял, хотя осознавал, что толку от него мало.
В двадцать минут седьмого Иван Иванович уже был у «Монмартра». Отпустив извозчика, он постоял немного, оглядываясь. Маленькая площадь, с одной стороны – парк, с другой, подле ресторации, – городской театр. Из дверей «Монмартра» вышли два прилично одетых господина, изрядно навеселе; один слегка толкнул Рязанова и поспешил извиниться.
Внутри ярко горели лампы. Зал был полон; заказанный Иваном Ивановичем столик у большого окна выделялся пустотою. Где-то внутри находился и полковник Горбатов – понятное дело, видеть его за шторою кабинета Иван Иванович не мог.
Не делая заказа в ожидании собеседника и глядя в окно, Иван Иванович задумался. Не странно ли – то, что искал в далекой Сигишоаре, обнаружилось в самом сердце России… Сколько, в самом деле, можно было бы узнать об этом сложном и загадочном мире, имей они возможность хотя бы несколько раз побеседовать спокойно с Кречинским или его соплеменниками! А поди ж ты, думать нужно нынче не о том. Кречинский – русским людям первейший враг, и этого врага надобно изловить, а не изловить, так уничтожить… Тут Ивану Ивановичу вспомнилось происшествие в Саперном переулке. Полно, не из племени ли Кречинского либо де Гурси был тогдашний таинственный беглец, которого пули не брали? Если так, то вся затея сегодняшняя бессмысленна и опасна… «Дурак я, дурак», – только и успел подумать Иван Иванович, как заметил входящего в зал Кречинского, коего сопровождала Аглая.