Однако им никак не удавалось разубедить ее, а когда в конце сентября Нико прилетел в Ванкувер, и мама, и бабушка Хлои попали под его очарование столь же легко и быстро, как и она в свое время.
– Когда в твоей жизни появляется достойный человек, – провозгласила Жаклин всего через двадцать четыре часа с момента знакомства с Нико, – неважно, как долго вы с ним были знакомы. Вы, без сомнения, созданы друг для друга.
– Ты не ответила мне, Хлоя, – сказал Нико, ласково обвивая рукой ее шею. – Неужели мы не были счастливы, пусть и недолго? Разве день нашей свадьбы не был самым прекрасным днем в нашей жизни?
– Да, это так, – нехотя признала Хлоя, – но будь я на твоем месте, этот день не казался бы мне столь замечательным. Ведь никто из членов твоей семьи не присутствовал на нашем бракосочетании.
– Что поделать, между нашими странами такое большое расстояние, и цены на билеты слишком дороги. Да и, по правде говоря, я едва заметил отсутствие своих родственников. Передо мной была ты, ослепительно красивая в белом атласе и кружевах, и этого было более чем достаточно. Ты могла быть хоть в рубище, это не имело для меня никакого значения. Единственно важным было то, что ты была готова стать моей женой. Я не мог привезти своих родных из Италии, но в день нашей свадьбы чувствовал себя самым состоятельным человеком на земле. Ведь что такое деньги по сравнению с твоим обещанием оставаться со мной в горе и радости до конца наших дней?
Хлоя вслушивалась в пылкую речь Нико и теряла самообладание от волшебных прикосновений его пальцев, ласково танцующих по ее шее. Это нужно немедленно остановить.
– Мне кажется, память тебе изменяет, – сказала она, стараясь отодвинуться от Нико. – Твоя бедность беспокоила тебя до такой степени, что ты просто зациклился на том, как заработать побольше денег.
– Я должен был обеспечить достойный уровень жизни для тебя и для нашего сына, Хлоя. Не стоит винить меня за это. До встречи с тобой я зарекся жениться, пока не смогу дать своей супруге все необходимое. Но ты очаровала меня настолько, что я позабыл про свое обещание. Когда мы встретились, я сразу понял, что ты создана для меня. И я никогда не сожалел о принятом решении, и до сих пор считаю, что поступил тогда правильно.
– Вероятно, мы оба хотели слишком много всего сразу, а хорошее всегда быстро кончается.
– Или, может быть, мы недостаточно боролись, чтобы удержать то, что имели?
– А что тут можно сделать, когда твой ребенок трех с половиной месяцев от роду лежит в гробу? – вскричала Хлоя. – Как ты вообще сумел прийти в себя после его смерти?