Нико не мог лгать себе. Он всегда будет помнить своего сына и… Хлою. Проклятье, она по-прежнему занимала так много места в его сердце! Похоже, никакие новые встречи не помогут ему забыть ее.
Тогда Нико прекратил поиски жены, прорвал бесконечную череду свиданий. Он посвятил себя единственному занятию, которое всегда приносило ему удовлетворение: принялся зарабатывать деньги. Он сделал несколько рискованных вложений, едва не доведя своего брокера до сердечного приступа. И одержал очередную победу – его инвестиции принесли отличную прибыль.
Он приобрел для себя новый «феррари» и классическую модель «бугатти».
– А чем тебя не устраивает «ламборджини»? – поинтересовалась его сестра Делия. – Ты же не можешь водить несколько автомобилей одновременно. Зачем тебе три машины?
Нико с досадой ответил ей:
– Затем, что я могу себе это позволить.
Он купил большой особняк на берегу озера Гарда, невдалеке от Сирмионе, ранее принадлежавший американской кинозвезде. Дом был настолько большой, что все четыре сестры Нико со своими семьями могли поместиться там одновременно.
– Ты уже подарил нам шале в Альпах, – напомнила ему Эбри. – Зачем еще этот дом, если мы все равно проводим большую часть времени в Вероне?
– Разве на все обязательно должна быть причина? – огрызнулся Нико. – Неужели вам недостаточно того, что мне доставляет удовольствие тратить деньги на мою семью?
В теории все это выглядело очень мило, но факт оставался фактом: на самом деле он не получал удовольствия ни от чего. Когда-то давно его самой заветной мечтой было иметь больше денег, чем он мог потратить. Теперь он их заработал и неожиданно обнаружил, что это нисколько не радует его.
14 апреля следующего года
Когда ноги Хлои вновь ступили на древние улицы Вероны, у нее возникло такое чувство, будто она, наконец, возвратилась домой.
Она не общалась с Нико с прошлого августа, когда он бесцеремонно выгнал ее из коттеджа и из своей жизни. Кто его знает, вдруг Нико давно влюблен в другую женщину?
Хлоя знала, что Нико здесь, в городе. Впрочем, она не думала, что ее бывший супруг окажется дома до конца рабочего дня, но это только к лучшему. Сначала она хотела бы посетить другое место, где не была очень давно.
Церковное кладбище заливал яркий солнечный свет. Хлоя безошибочно нашла дорогу к месту погребения сына и склонилась над могилкой, держа в руках букет весенних цветов. Она была не первой, кто побывал здесь в этот день. У подножья простой мраморной плиты лежал еще один букет, такой же свежесрезанный, как и ее.
Хлоя провела ладонью по выгравированным буквам имени сына и приложила ее к губам. Затем она опустилась на колени и раскинула руки, обнимая теплую землю, навеки укрывшую ее малыша. Хлоя заплакала, но совсем не так, как это бывало раньше. Вопреки ее ожиданиям, из груди больше не вырывались судорожные рыдания, не было ощущения, что у нее разрывается сердце. Из глаз Хлои струились тихие очищающие слезы, а когда она перестала плакать, то ощутила забытое чувство умиротворения, которого не знала долгие годы.