Хлоя провела на кладбище около часа, а затем вернулась туда, где ее терпеливо ждал водитель такси. Она попросила отвезти ее в центр города. Хлоя вновь стала бродить по улицам и местам, с которыми познакомил ее Нико в то насыщенное страстью лето, когда они повстречались.
Маленькая траттория на залитой солнцем площади, где они разделили свою первую трапезу, была на своем прежнем месте, равно как и булочная, над которой Нико и его сестры жили в детстве. Красная герань, которую так любила его мама, в изобилии цвела в наружных ящиках для растений точно так же, как при ее жизни.
На рынке, как всегда, активно бурлила жизнь. Хлоя вспомнила, как Нико однажды украл с какого-то лотка пару мандаринов и потешался над тем, что она раскрыла рот в ужасе от его поступка.
Остановилась Хлоя и около скромного каменного здания на виа Каппелло, – знаменитого «дома Капулетти», как его называют и по сей день. В который раз загляделась она на резной балкон Джульетты.
– Ты моя Джульетта, – сказал ей Нико в ту ночь, когда они стали любовниками, – только у нашей история будет счастливый конец. Никто не разлучит нас, мы будем любить друг друга до самой старости.
Хлоя верила ему, да и как могло быть иначе? Кто мог тогда предположить, что жизнь их сложится именно так? Однако, благодарение Богу, еще не слишком поздно. Они смогут выполнить это обещание.
Над Вероной уже сгущались вечерние сумерки, когда Хлоя наконец оказалась на улице, где теперь жил Нико. Входная дверь дома была выкрашена в блестящий черный цвет. Белые жалюзи на окнах расположены под таким углом, что хозяин дома мог наблюдать за прохожими, оставаясь для них невидимым.
На секунду мужество, которое завело Хлою так далеко, покинуло ее. Что, если Нико сейчас смотрит в окно? Будет ли он счастлив, или взбешен, или удивлен при виде своей бывшей жены?
Был только один способ выяснить это. Успокаивая себя, Хлоя пересекла дорожку перед домом и надавила на латунный звонок на стене рядом с дверью.
Дверь распахнулась не сразу. Нико, с совершенно бесстрастным лицом, стоял на пороге и ждал, когда она заговорит первой.
Хлоя не могла сказать, сколько длилась эта тишина. Она не видела ничего вокруг, не в силах оторвать глаз от своего бывшего мужа. Даже с отросшей за день щетиной, темнеющей на его подбородке, и слегка взъерошенными волосами Нико был таким красивым… Но таким настороженным, таким далеким…
– Сiao! – сказала она, напустив на себя как можно более беззаботный вид и улыбаясь. – Насколько понимаю, я последняя, кого ты ожидал увидеть на своем пороге.