— Это позывные радиобакена, господин майор.
— Какого радиобакена? Какого сектора границы?!
— В том-то и дело, господин майор, что в позывных этого не указано, — ответил Чехотер. — Это просто сигналы для взятия направления.
— Что за ерунда! — начал кипятиться майор. — На границе нет таких радиобакенов!
— Неужели нигде нет вообще никаких других сигналов? — спросил Договар.
— Нет, господин капитан, — Чехотер развёл руками, — везде совершенно чисто, телеканалы тоже пусты. Самое интересное, что нет фона Чёрного Пятна, а всякий обычный космический треск есть.
— Чертовщина, — процедил майор, постукивая кулаком по спинке кресла, возле которого стоял. — И ты уверен, Чехотер, что установка связи в порядке?
— Она в полном порядке, — заверил связист. — Я протестировал всю систему.
Капитан хмыкнул:
— Да, действительно очень странно.
— Ладно, — решительно сказал майор, — надо проверять вспомогательные двигатели и заниматься ориентированием.
Чехотер сделал движение рукой.
— Ещё разрешите доложить, господин майор? — обратился он.
— Ну? — Майор собирался уже сесть к пульту.
— Мы находимся рядом с какой-то звездой, господин майор.
— С какой такой звездой? — спросил Малваун и кивнул на экран. — Ничего нет.
— Катер так поворачивается, господин майор, что её видно не всегда. Сейчас она просто не попадает в обзор центрального экрана.
— Ага, ну и что это за звезда? Да и вообще, к дьяволу, откуда она здесь! — почти закричал майор.
— Не могу знать, господин майор.
— То есть, как это ты не знаешь! — повысил голос майор. — Что у тебя за доклады — «не знаю», «не понимаю»?! Пробовал идентифицировать звезду? Что это вы тут подобрались: один, — Он кивнул на Ниморулена, — слюнтяй, другой, оказывается, неуч! Да ты обязан знать все звёзды наизусть на несколько парсеков вокруг, тем более их в этом секторе раз-два и обчёлся!
— А как вообще мы могли оказаться около какой-то звезды? —спросил капитан Договар. — Из точки, где мы были перед аварией, до ближайшей звезды в нашем секторе границы, если мне память не изменяет, миллиардов триста километров. С какой же скоростью нас должно отбросить? Вряд ли такое возможно.
— Да чёрт его знает, — поморщился майор, — это всё-таки Пятно. Может быть, действительно, какие-нибудь фокусы? Может быть, нас отбросило с эффектом гиперперехода? Тут всего можно ожидать, проклятое место… Вот уж точно — вражеский замысел.
Капитан промолчал.
— Господин майор, — в голосе Чехотера слышалась обида, — я пробовал идентифицировать звезду по автокаталогу, — связист кивнул на пульт, — но…
— Что — «но»?! — раздражённо крикнул майор. — Что, справочно-вычислительная система не действует?