Илона поставила поднос, стрельнула взглядом в рыцаря и принялась разливать по чашкам.
Александра, как пантера в джунглях, ждала реакции жертвы. Жертва реагировала медленно.
– Да? – вяло сказал Джулио, принимая чашку. "Неужели она в Петербурге? Неужели она в Петербурге?" – тупо вертелся в голове один и тот же вопрос и никак не хотел перейти к выводам.
– А разве он к вам не написал? – Александра не сводила с рыцаря глаз и все разматывала и заматывала шаль на шее своими полными, прекрасными, белыми руками.
– Кто "он"? – Джулио оторопело смотрел на Александру.
– У него во вторник большой прием… – как ни в чем не бывало продолжала графиня. – Бал почти что…
– Почти что… У кого? – рыцаря было буквально не узнать.
Так громадное, сильное дерево, враз подкошенное бурей, лежа на земле, шевелит еще по инерции листьями и вздрагивает в недоумении…
– Что "у кого"? – сказала в свою очередь Александра. "М-да, – думала она. – Ларчик открывался несложно…"
– Бал, – нелепо отозвался Джулио.
– Ну какой у Скавронского бал! Объедятся и ну в карты играть! – Александра весело потирала теперь вперекрест свои плечи. – Так не написал? Хотите, я напомню? Там будет весь Петербург. Это странно, что про вас забыли. Это прямо удивительно. Впрочем, этого не может быть. Вы, верно, еще не разбирали почты…
Джулио смотрел в лицо Александре Васильевне и почти не понимал, о чем она говорит…
– Сашка! Боже мой, Сашка!
Павел Мартынович вздрогнул. "Кто это кричит?" – с беспокойством подумал он, резво выскочил из кабинета и с парадной площадки второго этажа увидел внизу, среди вчерашних сундуков, обнявшихся и повизгивавших сестер. "Эк ее прорвало!" – подумал он в адрес жены и радостно заспешил вниз.
– Ты что же это, мать, без доклада, понимаешь? – сказал он со слезами умиления на глазах. – По конюшне соскучилась? Сейчас как всыплю! – он схватил Александру за руку и припал губами.
– Подумаешь, начальник! – фыркнула Александра. – Я не к тебе, я к Катьке. Всыпал? – она потрепала графа по голове.
– Ну ладно-ладно, папа! – ревниво сказала Катерина Васильевна. – Откуда столько жару?
– Не тебя, так хоть сестру, эт самое… – Скавронский не выпускал Сашиной руки.
– На колу висит мочало, начинаем все сначала, – рассмеялась Александра. – Мартыныч! Ну, ты как?
– Да как?… – Павел Мартынович поглядел на жену.
– Понятно. – Александра снова повернулась к сестре. – Кать, ну ты просто… – она оглядела Катю с ног до головы. – Если еще брильянты надеть…
– Никак у ней без яду не получается, – вздохнула Катя.
– Вот именно, – обиделся за жену Павел Мартынович. – Она и без брильянтов, эт самое…