Для джинна она оказалась на редкость болтливой. Я решила удовлетворить свое любопытство, когда мы выехали на шоссе 1-95, ведущее к Филли.[19]
– Ну что ж. Раз уж тебя сделали рабыней, будь сукой.
– Рабыней? – переспросила она, отнюдь не выглядя уязвленной. – Но мы не рабы.
– Нас так учат в школе.
Она фыркнула и побарабанила длинным ногтем по стеклу моей Далилы. Я ревниво посмотрела, не осталось ли царапин.
– Увы, дорогая, вас не обременяют знаниями. Джинны являются детьми Огня. Мы служим по необходимости. Так же и Огонь служит, пока скован, и пожирает, когда выбирается на свободу.
– Какая свобода? Мне казалось, что вы – все ваше племя – обреченные, – прозвучало не лучшим образом, но я не смогла подобрать политкорректную формулировку.
Она пожала плечами:
– Огонь никому не служит вечно. Он всегда готов опалить руку, которую греет.
Всем известно, что джинны являются редкостью. Драгоценным сокровищем. Человеку дается один джинн на всю жизнь. После смерти Хранителя его или ее джинн снова возвращается в обращение, получая нового хозяина. Я никогда не слышала, чтоб они освобождались.
Джинни снова холодно улыбнулась мне:
– Очень жаль, что тебе придется умереть. Ты мне, пожалуй, нравишься. Кстати, об одолжениях. Можешь задать мне вопрос.
– Пол поручил меня убить, если я не покину его территорию?
– Слабоватый вопрос, – улыбнулась она. – Подумай хорошенько. Тебя не интересуют секреты вселенной? Результаты лотереи? Может, желаешь узнать, что твой нареченный будет высоким темноволосым красавцем?
Я задумалась. Дареному джинну в зубы не смотрят.
– Где Льюис? – спросила я.
Моя попутчица вновь сняла очки, и даже не глядя в ее сторону, я ощущала на себе давление ужасных и прекрасных глаз. Джинни являлась опасным питомцем. Великолепным диким хищником с кровожадными замашками, которого удавалось держать в узде только благодаря постоянному прикармливанию да еще неслабому магическому поводку.
– Ты и сама знаешь ответ, – промурлыкала она.
– В Оклахоме? Какого черта ему там делать?
Она отвела взгляд в сторону.
– Например, спасать кого-нибудь. Разве он не занимается этим постоянно? Рано или поздно за все приходится платить.
– Может, нам удастся договориться? Помоги мне добраться до Оклахомы.
Снова блеснули зубы.
– Ты прошляпила свой шанс, Белоснежка. В следующий раз выбирай обувь умнее.
– Ну хорошо. Забудем об одолжениях. Может, дашь какой-нибудь совет?
– Не обижай своего джинна.
– У меня нет джинна.
Она пожала плечами:
– Ты получишь его, если сумеешь выжить. Это тоже написано у тебя на лбу.
– Подожди! – я почувствовала, что она снова готовится исполнить свой