А нечего было его расстраивать! Патрик побарабанил пальцами по столу. Как же сформулировать то, что нужно сказать?
Она вошла в кабинет, они занялись текущими делами.
Наконец он сказал:
– Я был немного резок, извините.
– Ничего. Жаль, что вам не удалось хорошо – отдохнуть. Были проблемы с отелем?
– Нет.
– Погода плохая?
– Великолепная, и летели хорошо, и в оформлении сбоев не было. – Он чуть заметно поколебался. – А как вы провели эту неделю?
– Ну, поезд опоздал, погода отвратительная, но Фенни – великая повариха, так что все было прекрасно, и я отлично отдохнула. – На этом допрос закончился. Совсем не дружеский обмен впечатлениями с предъявлением фотографий. Лу закрыла ноутбук, спрятала ручку и поднялась.
– Не уходите, – остановил ее Патрик. – Нам надо поговорить.
Опять опустившись на стул, Лу открыла ноутбук, достала ручку и приготовилась.
– Писать не придется.
Все нужно было делать не так. Дождался бы вечера, повел бы ее куда-нибудь выпить… Но отступать уже поздно. Он должен сказать, а там будь что будет.
– Это личное.
– О! – Она положила ручку и уставилась на него.
Патрик не хотел откладывать дело в долгий ящик, но в том, как оно пойдет, уверен не был. Он встал из-за стола и принялся ходить по кабинету взад-вперед, сунув руки в карманы и насупившись.
– Я подумал над тем, что вы говорили, – сообщил он, остановившись, наконец, у окна.
– Что я говорила? Когда?
– В тот вечер в Ньюкасле.
Еле заметный румянец окрасил щеки Лу. Опять тот вечер, и как раз когда она, наконец, простила себя, надеясь, что инцидент исчерпан и забыт.
– Не стоит принимать всерьез все, что я наговорила в тот вечер. Слишком много шампанского.
– Вы говорили, чтобы я подумал о женитьбе на вас. Я это сделал и счел, что вы правы. Я думаю, мы должны пожениться.
– Ну что ж… – Лу склонила голову набок и сделала вид, что думает. – Нет.
– Нет? – Он был разъярен.
– Нет, – твердо повторила она. – Это отвратительно! Патрик, я не собираюсь выходить за вас замуж! Найдите себе кого-нибудь другого – я для решения ваших сексуальных проблем не гожусь!
– Минутку, но это была ваша идея!
– Не верю, что вы приняли ее всерьез, – так же сердито ответила Лу. – Господи, да я весь вечер лакала шампанское!
– Вы были очень убедительны!
– Я была бы не столь убедительна, если бы знала, что вы воспользуетесь моей шуткой для оскорблений!
– Я попросил вас выйти за меня замуж! В чем оскорбление?
– За кого вы меня принимаете? Вы и впрямь думаете, что я выйду замуж за мужчину, которого не только не люблю, но который мне совсем не нравится, несмотря на все его деньги? Который заявляет, что не хочет заботиться о моих детях? Который находит меня непривлекательной, но рассчитывает на согласие, потому что я нахожусь в отчаянном положении? Должна сказать вам, Патрик, для меня это большое оскорбление. Я выслушивала разные предложения, но ваше даже сравнить не с чем!