Начальник базы говорил что-то еще, изо всех сил стараясь, чтобы эти самолеты были куплены.
– Ладно… давай посмотрим, что у них внутри…
– Конечно.
Крис залез в кабину и, не сдержавшись, охнул:
– Боже мой!
– Что там?! – спросила Дженнифер.
– Да в том-то и дело, что почти ничего нет!
Нет, все приборы, что там должны были быть согласно компоновке, находились на своих местах. Просто их количество составляло от силы половину того количества датчиков, к какому привык Форкс. О чем он и разразился гневной тирадой, перечисляя те системы, каких здесь не было и в помине.
– Я уже не говорю об искусственном интеллекте!
Дав ему успокоиться, смотритель спросил:
– Ну, так как, берете?
И видя, что у них из уст готово вылететь слово «нет», решил выложить свой козырной туз:
– Чуть не забыл… могу предложить вам десяток «МИГСов» в довесок к этому железу.
– У вас еще и «МИГСы» есть?! – совсем ошалел Крис.
– Есть…
– А в чем подвох?
– Никакого подвоха. Вы не поверите, но их нашли буквально два месяца назад при очередной ревизии – очень дотошный ревизор попался, надо сказать. Сами видите, ангары огромны… что-то могло и затеряться. Так вот, эти самолеты даже в список продаж не включили, сразу на утилизацию хотят отправить. Сами видели, «СУХО» двадцать лет купить не могли, пока вы не появились.
– И вы хотите сказать, что отдаете нам их бесплатно?
– Именно.
– И в чем подвох? – повторил свой вопрос Форкс.
– Нет подвоха, есть лишь головная боль… утилизировать-то их придется за свой счет, – наконец признался смотритель. – Но вы не думайте ничего такого, машины в отличном состоянии! В те времена делать технику умели, это не то, что сейчас – тяп-ляп и готово. Тогда все делали с умом – времена-то неспокойные были, – повторил слово в слово свою коронную, видимо, фразу полковник Сермас. – Ну так как?
– Нам нужно посоветоваться.
Крис подхватил Дженнифер под локоть и увел в сторону.
– Это же железо, консервные банки! – напряженно зашептал он. – Это просто музейное дерьмо! К тому же их тактико-технические характеристики на уровне… на уровне… я даже не знаю, на каком они уровне!
– Ты хочешь отступить?
– Я никогда не отступаю.
– С тактико-техническими характеристиками мы что-нибудь попробуем сделать. Модернизируем как-нибудь. Тем более я не думаю, что они так уж отстают, скорее, это просто общее предубеждение… Что касается железа, то ты несправедлив по той же причине. В конце концов, главное не самолет, а пилот.
– Может быть, все же лучше взять ссуду в банке и купить нормальные самолеты?
– Ты сам знаешь, что ссуды это кабала, из которой не выбраться…