– Ладно, – перебил его адмирал. – Раз стандартная, то все понятно. Что известно о противнике? Ведь у вас уже есть разведданные?
– Да, сэр, – кивнул полковник.
– И?
– Противник располагает двумя ударными крейсерами «Огненный дождь» и «Красный дракон». Кроме того, есть два линкора, данных о названиях и тактико-технических характеристиках пока нет. Есть один авианосец «Бихайв». Его характеристики практически те же, что и у «Нибелунга», значит, авиационная загрузка практически та же, что и у нас. Но более подробной информации нет.
– Вы, кажется, забыли про десант… Или они решили обойтись одной бомбардировкой, без захвата рудного бассейна?
– Простите, сэр. У противника одно большое десантное судно «Антхилл» с десятью тысячами десанта. А также танки и прочая боевая техника.
– Хорошо. Это все?
– Так точно, сэр! – отчеканил полковник Крайс.
– Что ж, господа офицеры… Честно говоря, я не понимаю, зачем ваше руководство потратило столько денег, чтобы нанять меня…
«Чтобы тебя не наняла „Сталькорпорэйшен“, – сам собой пришел ответ в голову майору Гастону.
– …Но раз деньги заплачены – их нужно отрабатывать. Хотя я думаю, что здесь справился бы любой курсант, только что окончивший Командный институт имени адмирала Элтона Сирокса.
Полковник Крайс лишь улыбнулся. Он был выпускником этого учебного заведения.
– Господин… полковник, сэр, – чуть замявшись, проговорил оператор радарной, не зная к кому обращаться: к своему командиру или к этому пижону, занявшему командирское место.
– В чем дело?
– На горизонте метки, сэр… две группы.
– Конкретнее.
– Две метки с направления 45-76-12…
– Это наши.
– И пять меток с направления 23-98-17, сэр.
– А это уже противник, – улыбнувшись, словно кот, довольно проговорил адмирал Цвейкер. – Что ж, господа офицеры, у нас примерно час на разработку оборонительной операции, пока не подойдет противник. Проведите меня в кают-компанию.
– Прошу за мной, сэр, – позвал адмирала за собой полковник Крайс.
На то, чтобы разработать план, ушло мало времени, всего четверть часа. За это время адмирал даже успел связаться с генералом Ульманом, командовавшим наземными войсками, и узнать все о сложившемся положении.
– Сколько времени потребуется на разработку, генерал? – спросил адмирал Цвейкер.
– Несколько больше, чем обычно, адмирал.
– В чем, собственно, дело?
– Под нами гранитная плита. Чтобы ее пробить, потребуется от полутора до двух недель.
– Ясно. Что с выработкой?
– Инженеры заверили меня, что у них уйдет на это месяц.
– Что ж, господа офицеры, в итоге нам предстоит поболтаться на орбите Стоуна примерно два месяца. Может, даже чуть больше, – подвел итог адмирал Цвейкер. – Будем исходить из этого.