– Вам в гостиницу, сэр? – так меня этот водитель спросил.
А я не знал, что ему ответить. Голос мне подсказал, что гостиница – место такое, где можно жить какое-то время. Тогда я кивнул. А водитель начал расписывать какого-то пьяного токаря, говорил, что это в хорошем тихом районе, и недорого, и полный пансион, и постояльцы все сплошь такие, как я, люди солидные и при деньгах. Тут я понял, что «Пьяный токарь» – название такое. Только вот, если там все такие, как я, жить там не слишком здорово будет. Так я подумал. Но водитель все равно меня не слушал и расписывать всякие штуки продолжал – и девочек каких-то, и персонал, и чистые номера, и приветливых соседей. Чтобы он от меня отстал, я просто кивал молча. И слушать его перестал.
Так мы ехали, ехали и наконец подъехали к этому их Плиму. Одно хорошо – луж в нем не было. И деревьев. А то я уже начал бояться, что мне среди этих луж жить придется. А так все каменное вокруг: и дома, и дороги. Даже фонарные столбы и те были каменные. И дома становились все выше и выше, пока я совсем их верхушек видеть не перестал, но тут машина свернула, и мы поехали в место, где дома были поменьше. И так мы еще долго куда-то сворачивали, а потом еще и еще, и по кругу ездили, и у меня совсем уже голова кружиться стала, так мы кружили. Место, где мы ехали, было не очень красивым. Улочки все узкие и почему-то без фонарей. И машин тут не было. Дома стали все низкие, одинаковые и часто без окон. А водитель все болтать продолжал и уже начал врать про то, как лучшим постояльцам бесплатную еду из ресторана прямо в номер приносят.
Тут голос внутри сказал мне, что обнаружено недружественное наблюдение. Он так часто стал это говорить в последнее время, что я даже привык. И внимания не обращал. Пусть себе говорит, если ему так нравится. Только водитель будто услышал его. Говорить стал урывками и как-то бессвязно. И все назад оглядывался. То на меня, то в окно. А потом и вовсе замолчал. И давай себе руль крутить. Мотор у машины взревел. Дома по сторонам стали так быстро мелькать, что у меня в глазах зарябило. А еще я увидел, как за нами другая машина едет. Потому что ее свет все время на меня попадал. Только мы свернем куда, и она за нами. И снова яркий свет в окно. И так мы долго ездили, и вот уже я заметил, как за нами не одна, а целых две машины едут. И фарами нам мигают. Водитель мой совсем сдулся. Сгорбился, голову в плечи втянул, зубы сцепил и так рулил, что меня чуть не стошнило. Только те машины все ближе были. И вот он не выдержал и так мне сказал: