– Присоединяйся, Фракс, – сказала Макри.
Я с подозрением взглянул на бутылку и мрачно произнес:
– «Эксклюзивная дистилляция Горного монастыря». Макри, неужто ты воруешь выпивку из моих скромных запасов?
– Нет, конечно, – заявила Макри. – Но поскольку я вот-вот могу стать невестой Хорма Мертвеца, полагаю, ты мне в выпивке все равно не отказал бы.
– Бутылку я взяла, – сказала Лисутарида. – Тебе следовало бы знать, что спрятать алкоголь от турайского мага невозможно. Мы как раз собирались выпить за твой успех сегодня вечером.
– Неужели?
Я был весьма польщен: не каждый день заместитель консула выпивает за мои успехи.
Открылась дверь, ведущая на внутреннюю лестницу, и в кабинет вошли капитан Ралли и Мулифи.
– Мулифи сказала мне, что происходит. Выходит, вы ставите Макри на кон?
– Да, – ответил Цицерий. – И сейчас мы пьем за удачу Фракса.
Капитан прошел через комнату и сел за стол. Слегка потеснившись, он устроил Мулифи на углу.
– Удача ему потребуется, – сказал капитан. – Сегодня здесь соберутся прекрасные игроки.
Что верно, то верно. Я намеревался их всех обыграть, но по условиям договора с Хормом это было вовсе не обязательно. Я должен был выиграть только у него. Тот из нас, кто дольше продержится за столом, получает наши ставки. Нельзя было исключать и того, что, изгнав Хорма из-за стола и отняв у него все бабки, я смогу проиграть претору Капатию или генералу Акарию. Но даже если подобное и произойдет, то нашей сделки касательно Макри и «Творца бурь» это никак не затронет.
– Удачи тебе, Фракс, – сказал капитан Ралли, поднимая стакан, и все мы выпили.
– Я все еще пытаюсь найти способ вырвать талисман из лап Хорма, – сказала Лисутарида. – Он наложил на него сильнейшую магическую защиту, но я не сомневаюсь, что мы найдем решение.
– Главное, постарайся не проиграть слишком быстро, – добавил Кораний.
– Я вообще не намерен проигрывать, – ответил я и достал свой волшебный освещальник. – Вы видите это? Я выиграл его у властелина эльфов посреди океана, когда делил каюту с Макри. Более стрессовой ситуации представить невозможно. Однако же я взял верх.
В этот момент появилась Дандильон. Она принесла лекарство. И ее сильно озаботило то, что Лисутарида с Ханамой хлещут кли.
– Перестань хныкать, – сказала Лисутарида, – нам уже лучше. Однако мы тебе благодарны за заботу.
– Да, конечно, – присоединилась к волшебнице Ханама. – Большое тебе спасибо.
Я страшно удивился, услыхав, что убийца произносит слова благодарности. Не исключено, что ее скромная учтивость явилась следствием болезни – своего рода осложнением. Через пару-тройку дней она, несомненно, опять начнет убивать людей.